– Вы родственники? – поинтересовался Саша. Хотя вряд ли это действительно требовалось. Схожесть была невероятной.
– Да, мы двойняшки, – подтвердил Даня. – Я повелеваю огнём, а она – водой.
– Иногда его нужно хорошенько остудить, – толкнула локтем брата Маша.
– О! Это же Ден! – воскликнул Пашка. – Сюда! Ден!
Денис увидел их и повернул в их сторону.
– Привет. Давно вы здесь? – он поприветствовал ребят. Даню и Машу Денис, оказывается, уже знал.
– Не особо, – ответил Пашка. – Саня вот только подошёл.
Особо разговориться ребята не успели – их прервала громогласная команда Палыча.
– Внимание! Тихо!
Подполковник выглядел ещё более сурово, чем вчера. Тогда он скучал, а теперь можно было заметить тревожный огонёк в глазах. Он всё также носил чёрную форму и высокие берцы и всё также крутил пальцем левый ус.
– Нечего толпится у дверей. Живее в раздевалку! Сменная форма уже там. После – всем построиться по факультетам. В шеренги по два ряда. На плацу у входа, – отчеканил он. – У вас пятнадцать минут, время пошло!
Саша и Денис покинули ребят и направились к своей группе. В раздевалке возле шкафчиков они нашли сумки с формой, которая несколько напоминала ту, что носил подполковник – чёрные брюки, куртка с жилетом и берцы. Форма оказалась обшита защитой для локтей, коленей, спины и груди. Надевая всё это, Саша не терял ощущения, будто он собирается на войну.
Когда все факультеты выстроились на плацу перед трибунами, подполковник продолжил.
– Меня зовут Игорь Павлович. На моих занятиях вы научитесь применять и развивать свои навыки в самых экстремальных условиях. Каждый учебный день я буду подвергать вас испытаниям, проверять навыки и заставлять ваши хилые магические силы расти. В расписании этот предмет записан, как «практическая магия», но я бы назвал его «боевая подготовка», и вскоре вы со мной согласитесь.
Он расхаживал вдоль неровного строя приличной длины и умудрялся говорить так, что все его отчётливо слышали. Военная выправка подполковника выделялась сразу: осанка, чёткий шаг, гулкий поставленный голос. У Саши всё чаще прокрадывались мысли, что из него настойчиво хотят сделать солдата.
– Итак! – Игорь Павлович резко остановился и, как по команде «нале-во!», повернулся лицом к студентам. – Первое занятие будет тестовым, чтобы я понял, кто на каком уровне находится. Как вы уже заметили, цвет формы у каждого факультета свой. Это – цвета команд, за которые вы будете сражаться. Цель – вывести из строя максимум соперников и остаться на поле боя. Битва продолжается, пока на полигоне не останется только одна команда, или пока не истечёт время.
Студенты в строю заволновались и начали перешёптываться друг с другом, отчего поднялся шум.
– Тихо! Хватит галдеть! Вы не в детский сад попали. Общество Магов принесёт вам множество опасностей и этот тест – малейшая из них. Те, кто всё ещё не умеет использовать свои способности должным образом, не спешите унывать – можно использовать все методы для достижения цели. За повреждения не беспокойтесь – наши медики вас подлатают. Убить никого тоже не дадим, но смертельный удар выкинет вас за пределы полигона. Вопросы есть? Вопросов нет. Готовьтесь, сражение начнётся с ударом гонга.
Игорь Павлович направился в сторону трибун, где был проход на смотровую вышку. А вместе с этим в факультетах началась активность. Ребята поопытнее, из магических знатных семей, взяли инициативу на себя и занялись организацией своих команд.
