– Я, кажется, уже говорил, что нельзя задерживаться. Наш запах может привлечь их.
– «Их»? – тут же заинтересовался Тайлан. – Это кого? – Прищурился эльф.
– Вам лучше не знать. Если повезет, вы с ними никогда не увидитесь, – сообщил нам демон, а после отвернулся и продолжил путь. – Осталось не больше часа, – громко сказал он, прежде чем потерять к нам всякий интерес.
– Давай его убьем? – вновь взмолился Тайлан, но я только вздохнула. Предстояло еще час мучений, потому тратить силы на бессмысленные споры я не желала.
Спустя десять минут я поняла, что повязка на голове совершенно не спасает. Собственно, как не спасала и эльфа, что соорудил себе подобие косынки из оторванных рукавов рубашки. Но Тай упрямо скрывал свое состояние. Быть может, не будь целителем, и купилась бы, но я видела даже больше, чем требовалось.
Через пятнадцать минут, я трижды упала на колени и с большим трудом поднялась.
Спустя еще пятнадцать – впервые споткнулся Тайлан.
Но что бесило больше всего – это то, что демон впереди шел легко и свободно, словно был не под палящими солнцами, посреди бесконечной пустыни с раскаленными песками, а на приятной прогулке в парке.
Ох, как я хотела его смерти в эти моменты…
Еще через пять минут это случилось – упал Тайлан. Споткнулся в очередной раз и не удержал равновесия. Но хуже то, что он стал скатываться вниз по бархану, без возможности затормозить. И даже это казалось половиной беды, так как Тайлану «посчастливилось» попасть в зыбучий песок, который стал утягивать эльфа в свои глубины.
Прежде чем броситься на помощь эльфу, я услышала проклятье на незнакомом языке, что процедил демон. Собственно, поняла, что проклятье, только по тону Ксина.
– Стой на месте! – выкрикнул он мне, но я лишь раздраженно насупилась, сосредоточенно спускаясь по бархану. – Стой! – зло повторил он, а я еле сдержалась, чтобы не показать ему мамин излюбленный жест из пальцев, которым она прославилась на одном из посольских делегаций, споря с одним из оппонентов.
На половине моего пути к эльфу, у Тайлана все же вышло выбраться из коварной ловушки пустыни и даже подняться на ноги, однако порадоваться мы не успели. Тайлан внезапно напрягся, резко повернуть голову в бок, выбросив вперед руку, что-то крича мне, но я не расслышала. Тогда эльф стал быстро взбираться по склону ко мне навстречу. К тому моменту уже и я стала осознавать неладное. Чувство тревоги и запах затхлости захватил меня. Сбоку песок стал стремительно осыпаться и двигаться, и вместе с шелестом песка до меня стал доноситься невнятный стрекот чего-то большого и острого.
Через мгновение в нескольких метрах от меня бархан взорвался фонтаном песка, являя огромного и явно плотоядного, ранее невиданного мною, жука с большими и мощными жвалами и острыми клешнями. И это насекомое удивительно быстро надвигалось на меня…
5. Глава 5 Тайлан
Закричал и размахивал руками, но обратить внимание невиданной твари на себя не получилось. Даже два выброшенных метательных кинжала не помогли в моем деле, банально отлетая от бронированного панциря монстра. И это чудовище неотвратимо двигалось на изумленную девушку, что замерла с шоком и испугом на лице.
С отчаянной мыслью, что не могу опоздать, отбросил все сомнения и чувства о собственном недомогании и прибавил скорости. Но на краю сознания все равно билась мысль, что я не успею. Никак.
Звуки внезапно отключились, как и боковое зрение, сосредоточив меня лишь на собственном дыхании и узкой картине любимой женщины, что попятилась назад, и твари, которая узрела добычу в лице моей принцессы.
