Вышел на открытую местность, которая позволила рассмотреть неясный образ поселения у подножья этой скалы. Видимо, именно они и проложили тут тропу к морю. Но почему именно в этом месте? Осмотрелся внимательнее, чтобы убедиться в том, что почва тут скудная и нет ни одного намека на сельское хозяйство: ни полей, ни скотины. Единственный вид пропитания, должен быть, именно из моря. Может это и есть объяснение…
Ощущая неясную тревогу, маячащую на краю сознания, что отзывалось в нервно поддергивающемся хвосте, прошел дальше и… о чудо, отыскал пещеру. Достаточно глубокую. Настолько, что даже не было видно ее конца. Это и насторожило. По моему личному опыту, могу с уверенностью сказать, что пещеры никогда не бываю необитаемы. Даже если вы никого не найдете в начале, это не значит, что хозяин вскоре не вернется к ужину в вашем нежданном лице.
Материализуя в руке магический меч, моргнул и перешел на ночное зрение, помогающее видеть в темноте. Почти сразу послышалось угрожающее шипение, разносящееся с разных сторон…
Спустя десять минут, я поджигал трупы змееподобных обитателей пещеры и их гнезда с невылупившимися яйцами. Яйца было откровенно жаль: были бы отличным ужином, если бы я точно не знал, что они ядовиты для всех существ, кроме нескольких исключений, в которые входят и ракшасы.
Обошел пещеру еще раз, чтобы убедиться в ее безопасности, а после отправился за эльфами. Они, слава Дарку, оказались на том месте, где я их и оставил. Вот только за те полчаса, которых меня не было, мужчина стал выглядеть еще более болезненно, часто и отрывисто дыша, покрытый испариной и еле держащий глаза раскрытыми.
Рядом с ним с озабоченным и несчастным видом сидела целительница, явно в отчаянии от того, что не может помочь любимому. Увидев меня, она с нетерпением поднялась на ноги и, молча, посмотрела мне в лицо.
– Я нашел укрытие, – поведал я. – Единственное – сами вы к нему пройти не сможете. Я перенесу вас по очереди. Ты первая, – кивнул я девчонке и протянул руку к ней, но она удивительно резво отошла и твердо покачала головой.
– Нет. Первый будет Тайлан, – посмотрев на меня с мрачной решимостью драться при необходимости, произнесла девушка.
– Это исключено, – стараясь сохранять спокойствие, покачал я головой. – Твоя безопасность для меня приоритнее.
– Подумал бы об этом прежде, чем тащить меня в пустыню, кишащую различными смертоносными монстрами, с погоней за твоей шкурой расы, способной выследить нас лишь по одному магическому отпечатку, – ядовито огрызнулась девушка. – Тайлан отравлен и ранен. Я не оставлю его в таком состоянии одного, вне укрытия.
Перевел взгляд на эльфа, который смотрел на нас, явно силясь что-то сказать, но не мог, потому посмотрел мне в глаза и покачал головой, призывая оставить его и обезопасить девушку. Я тоже склонялся к такому варианту, но, вдруг подумал, что девчонка права: в случае опасности эльф в подобном состоянии будет бессилен даже спрятаться. Если в пещере я нашел плотоядных тварей, то, что мешает и другим хищникам обитать на этой скале? Ко всему прочему остаются еще жители у подножья, которые до сих пор для меня не определены, как возможная угроза.
Сомневаюсь, что у меня останутся рычаги на девушку, если эльф вдруг сгинет…
Подавив раздраженный вздох, присел на корточки перед напрягшимся мужчиной и закинул его вяло сопротивляющееся тело себе на плечо, слегка поморщившись от того, что, в отличие от миниатюрной девушки, этот эльф явственно давил на спрятанное магией крыло, отчего захотелось им пошевелить, чего сделать было невозможно.
