Следующим вечером я, пользуясь безнаказанностью по причине отсутствия отца, уже к тому времени сильно поддавшая, спустилась на кухню за еще одной бутылочкой пива и вдруг столкнулась там с одним их них. Время было уже около полуночи. Он доставал из холодильника всякую всячину и складывал на стол. Делал он это быстро и даже несколько нервно. Явно боясь, как бы его тут не застали. Тем не менее, меня он заметил не сразу, и я успела довольно хорошо его разглядеть.
На вид лет 22. На лице мощная щетина, быть может, недельной давности, рубаха явно несвежая, в разводах от пота на спине и под мышками. Видок, прямо скажем, не самый привлекательный.
Когда он заметил меня, слегка вздрогнул от неожиданности да так и остался в том полусогнутом состоянии, в котором шарился в холодильнике. Впрочем, тут же взял себя в руки и довольно мило, сконфуженно улыбнулся, как человек, которого застали врасплох хоть и за не преступным, но невежливым и бестактным занятием.
– Привет.
– Привет, – ответил он по-французски, по-прежнему улыбаясь.
Я сделала вывод, что, скорее всего, он француз, и тоже перешла на французский.
Мне вдруг стало неловко от того, что я не знала, что еще ему сказать. Такие потуги никогда ни к чему хорошему не приводили. Вот и теперь я задала совершенно дурацкий вопрос:
– А почему вы с нами не обедаете?
– Потому что они тупые французишки и их место у параши, – раздался вдруг веселый голос у меня за спиной.
Я обернулась. На пороге стоял наш ночной сторож, Колян. Так его называли Свен с Семеном. Он замахал руками французу и громко сказал:
– Всё, Жан, вали давай в дом, я сам всё принесу. Давай, давай.
Жан вроде понял его и направился было к двери, но Колян его остановил:
– Ну, куда ты пустой-то пошел? Захвати что-нибудь. Я, что ли, всё вам таскать должен? На, бери.
И он принялся загружать Жана всякими продуктами.
– Всё. Остальное я принесу. Иди.
Он выпроводил Жана и уставился на меня:
– А меня почему вы не зовете обедать?
Я стояла, смотрела на этого бесцеремонного человека и не знала, что сказать. В итоге всё же ответила:
– Просто вы на глаза очень редко попадаетесь.
Он засмеялся. Я поняла, что ситуация действительно смешная, и тоже засмеялась.
– Как вас зовут?
– Лора. Неужели вы до сих пор не знаете?
– Знаю, конечно, но хотелось лично познакомиться. Меня Николаем зовут. Друзьям позволено Коляном называть.
Он заглянул в холодильник. Пошарил там взглядом, достал что-то и попытался сложить на поднос. Это у него не получилось, поскольку набрал он много всего, а поднос оказался не очень вместителен и ему было нелегко всё это скомпоновать.
– Давайте я помогу вам.
Я взяла в руки пакет молока и кусок ветчины.
Николай на пару мгновений замер, будто обдумывая мое предложение, и, видимо, решив, почему бы и нет, продолжил укладывать поднос.
Мне было ясно, что сейчас именно тот самый момент, которым ни в коем случае нельзя пренебрегать, если я хочу что-нибудь выяснить про наших гостей.
– Послушайте, Николай…
– Вы, кстати, можете называть Коляном.
Тип, конечно, чрезвычайно наглый.
– Хорошо, – я кокетливо улыбнулась, – Колян.
Игриво глянула на него. Впрочем, сама тут же поняла, насколько это неуклюже и наигранно выглядит.
Тут мне в голову пришло, что они, наверно, вместе. Из одной банды.
– Подскажите, Колян, я так поняла, вы с этими нашими гостями на короткой ноге. Скажите, они кто такие? Почему прячутся от нас?
