* * *
Эдуард Львович Хармов всю свою жизнь обитал в Москве в семье инженера и директора школы. Не обладающий великолепными школьными знаниями он получил аттестат, в котором стояли ровными рядами «четвёрки». Чувствовалось влияние мамы. Родители прочили ему хорошее образование инженера, чтобы продолжить династию. Да и место будет, где устроиться после института. Но у парня в девятнадцать лет открылось увлечение старинными книгами. Экзамены он с благополучием провалил. Надо заметить по собственному желанию. Тогда и взяли защищать Родину. Мама упивалась горькими слезами, ведь нужно было только написать экзамены на «три», и будущее обеспечено. Однако сын выбрал другой жизненный путь.
После армии он с удовольствием садился за письменный стол и изучал истории пропавших книгах во времена войны, революции и так далее. Когда к нему в голову пришло, что на этом можно ещё и заработать, жизнь стала ещё прекрасней. Хобби превратилось в приятное времяпрепровождение. Он с интересом давал рекомендации библиофилам и пытался найти интересовавшую их книгу. Поэтому, в числе его знакомых были как люди с чистым прошлым, так и не очень. Книги он искал сам по дальним командировкам, грабя, правда, не сам, а нанимая на это посторонних лиц, других коллекционеров. Надо сказать, дело пошло. Через два года его знали все известные в СССР книголюбы. Они обращались к нему за помощью, а помощь Эдика стоила достаточно дорого. Мальчик сумел сделать себе хорошую репутацию.
Больше всего он доверял двум своим помощникам – Гарику и Толику. Они зарекомендовали себя, как надёжные и деловые люди. С ними было приятно иметь дело. Только вот существовал один маленький недочёт. Помощники не сильно владели умом. Короче говоря, их умственные способности оставляли желать лучшего. Из них получалась отличная физическая сила. Они с честью справлялись с заданиями, где требовались мышцы, устраняя физические преграды. Мускулатура их и правда внушала страх.
Когда Эдик увидел у этого мальчишки Гоголя 1831 года издания, у него перехватило дух. Такую книгу он мог продать за очень приличные деньги. Руки зачесались не на шутку. К тому же, пацан его сильно унизил, уронив на землю перед всем рынком. Так что здесь ещё играла роль личная обида. Эдик не привык падать лицом в грязь на глазах у многих людей.
Стоит отметить, в личной жизни Эдик так и не нашёл счастья, как в работе. Он был женат, но это тоже требовало некоторых усилий, как по дому, так и по супружеской обязанности. И жена ушла от него через три месяца, бросив на прощанье:
– Ну и сиди со своими книжками!!!
* * *
Вечером пришли Игорь и Влад.
– Продал книгу? – накинулся на Дениса Игорь.
– Кстати, Косой что-то подозревает и предупредил, чтобы больше таких выходок не было! – заметил Влад. – Ладно, не бери в голову. Выручка сегодня была отменная, и Косой остался доволен. Ещё бы, две штуки ему и штуку нам!
– С колымом ещё двести наши. Мы сегодня решили не наглеть.
Денис молчал. Его глаза ничего не выражали.
– Что с тобой? Что-то случилось? – встревожился Игорь.
– Кажется, ребят, мы попали.
– Почему? Объясни, наконец, в чём дело! – разволновался Влад.
– Мы попали, – повторил Денис, – я был на рынке, пытался продать эту чёртову книгу. Ко мне подошёл какой-то мужик, долго торговался. Я понял, что-то здесь не так и не стал продавать книгу. Он чуть не выхватил у меня её из рук, но я удержал книгу. Однако нет никакой уверенности, что за мной не следили.
