Я думала, он поинтересуется, кто я такая и что делаю в больнице ранним утром, и приготовилась представиться: «Грейс Амари, прибыла из столичного университета имени святого Умберта для прохождения практики», но мужчина, поравнявшись со мной, ни о чем не спросил, а просто прошел мимо, сверкнув глазами.
За что такая немилость?
— Простите! — крикнула я вслед. — Вы не знаете, где мне найти мэтра Ланселота Даттона?
«Я его новая практикантка», — хотела добавить я, но проглотила слова, пригвожденная к месту насмешливым взглядом серых глаз.
— Это что-то новенькое! — с сарказмом произнес незнакомец. — Племянницы становятся все изобретательнее. Так вы не знаете, как выглядит мэтр Ланселот?
Я покачала головой, недоумевая от его тона.
— Чьи племянницы? — глупо переспросила я.
— Монны Озис, само собой! Так вы, милое дитя, мечтаете стать целительницей?
— Да! — воскликнула я, совершенно искренне.
Он оглядел меня с ног до головы, задержав взгляд на кружевном воротничке и шелковых перчатках. Иронично хмыкнул и махнул рукой, приглашая следовать за ним.
— Что же, тогда перейдем к делу!
5. *** 5 ***
Грейс
Мой загадочный собеседник стремительно удалялся по коридору. Грубиян и невежа! Но, похоже, он единственный, кто поможет мне отыскать мэтра Ланселота. Потому я вздохнула и припустила вдогонку.
Мужчина прикоснулся к ручке двери, и я ощутила магический импульс, отпирающий замок. Уже интересно — так он маг! И знает нужное заклинание. Выходит, руководитель больницы ему доверяет.
За порогом обнаружилось тесное помещение без окон, уставленное шкафами со стеклянными дверцами и стеллажами с инструментами и препаратами. Я увидела знакомые снадобья, некоторые из них очень дорогие. А другие, облегчающие сильную боль, пользовались спросом не только у страждущих пациентов. Вот, например, вытяжка из желез виверны на черном рынке продается по баснословной цене и называется «Синяя бездна». Действительно, бездна, ведь несчастные, подсев на эту гадость, уже не могут вернуться к нормальной жизни. Понятно, почему дверь заперта, да небось и чары наложены непростые!
Пока я глазела на зелья, мой молчаливый спутник жестом пригласил меня выйти. Заглянув в соседнюю комнату снял с полки сверток, в котором металлически бряцали инструменты. На третьем курсе мы как раз учились собирать укладку на операцию, поэтому я ее сразу узнала.
— Держи!
Сверток внезапно оказался у меня в руках, а я от неожиданности его едва не выронила. Только бы не подумал, что я неумеха.
— Нам предстоит операция? — спросила я, притворяясь, что это для меня привычное дело: пф-ф, по десять операций на дню!
Ответа не дождалась. Мужчина вынул из шкафа несколько склянок, он брал их с полок почти не глядя, и я пришла к выводу, что он часто бывает в кладовке.
— Где я смогу переодеться?
Я старалась придать голосу профессиональной уверенности, не показать, что у меня трясутся поджилки. Операции до сегодняшнего дня я наблюдала только со стороны, сама не участвовала. Что же, все когда-то бывает впервые.
— Переодеться? Как, разве вы не собираетесь работать в этом замечательном платье?
И откуда столько ехидства?
— Может, у вас хотя бы найдется кожаный фартук? — сдержанно спросила я.
Мужчина впервые отвернулся от полок и уставился на меня, как на ожившую скульптуру.
— Вы серьезно собираетесь мне ассистировать? Это даже любопытно.
— Конечно, серьезно! — вспыхнула я.
