– Проходите, прошу вас, мэтр Алариен ждёт.
Кабинет целителя ему понравился: и дальняя стена кабинета не терялась в туманной дымке, и письменный стол не был такого размера, чтобы с одного конца до другого за листом бумаги пришлось экспедицию снаряжать… Нормальный рабочий стол – антикварный, разумеется, с резьбой и кожаной столешницей, но кто ж от такого откажется? Зелёную кожу украшала единственная фигурка, серебряный единорог.
Хозяин кабинета за столом не сидел, он вышел навстречу гостю и отвесил вежливый поклон. Суржиков ответил таким же; он отлично знал, что рукопожатие у эльфов считается дурным тоном, а мэтр Алариен был, несомненно, эльфом. И, судя по длинным серебряным волосам и тонким чертам лица, из высших.
– Добрый день, – поздоровался мэтр. – Прошу вас, господин Суржиков, присаживайтесь, – и показал на диван и кресла, стоящие в глубине комнаты, возле эркера. – Кофе, чай?
– Спасибо, если можно – просто воды.
Эльф не стал трясти колокольчик или нажимать на какую-нибудь кнопку, а, словно простой смертный хомо, подошёл к двери, приоткрыл её и сказал:
– Клавдия Петровна, пожалуйста. принесите мне кофе, а господину Суржикову – воды.
Вернулся к дивану, сел и тяжело вздохнул.
– Знаете, ни разу в жизни не оказывался в такой ситуации. И очень бы не хотелось обращаться в городскую стражу, потому что это может вызвать весьма неприятные последствия.
– Я сразу должен предупредить, мэтр, что господин Верещагин и я, как его помощник, никогда и ни при каких обстоятельствах не идём против закона, – твёрдо ответил Влад.
– Разумеется! Тут дело в другом…
Суржиков вытащил блокнот.
– Что же, начинаем работать. Рассказывайте, пожалуйста.
– У меня пропали мои рабочие записи, – сказал мэтр Алариен. – Нет, дело не только в этом…
– Начните, пожалуйста, с самого начала. Вы, как мы поняли, целитель?
– Да.
– И в какой области специализируетесь?
– Психиатрия, психология, психотерапия.
Мысленно Суржиков присвистнул: мало что он не любил так, как промывателей мозгов. Но, может быть. с мэтром Алариеном дело обстоит иначе?
– Вы маг-менталист?
– Нет, только эмпат, причём слабый. По шкале Бен-Бецалеля мой резерв не выше пятнадцати. Впрочем, это не помешало мне учиться и в Заветной дубраве*), и потом в университете Монакума.
________
*) Заветная дубрава – одно из эльфийских княжеств, граничащее с Царством Русь.
– Итак, пропали ваши рабочие записи, то есть, сведения о пациентах. За какое время?
– Почти десять лет, все годы работы в Москве, – ответил Алариен с тяжким вздохом. – Более ранние, из Монакума и Гамбурга, остались на месте.
– Это ж тонна бумаги!
– Записи были на высокоёмких кристаллах. Собственно, я и не повёз их с собой, потому что портальные переходы очень плохо влияют на сохранность, был у меня уже случай…
– Стоп-стоп! Получается, вы отсутствовали здесь, в доме, какое-то время, и исчезновение кристаллов с записями обнаружили по возвращении?
– Вы совершенно правы, – мэтр потёр лоб – Я плохо рассказываю, простите. Мы отсутствовали чуть больше трёх месяцев…
– Мы – это кто? – терпеливо уточнил Суржиков. – Вы, ваш секретарь Клавдия Петровна, кто-то ещё?
– Мой камердинер Антуан, он открывал вам дверь. Здесь оставались Саша Котенев, мой управляющий, и кухарка госпожа Карен. Они получили отпуск и собирались уехать, Саша – в путешествие по Лацию, а госпожа Карен к родственникам в Дойчланд.
– Хорошо, это я понял. Когда вы вернулись?
