Развитая гарда имеет в верхней части кольцо, предназначенное для крепления на стволе оружия, а в ее тыльной части имеется массивная металлическая деталь с подпружиненными элементами, фиксирующими штык на специальном приливе перед цевьем винтовки. Затыльник, помимо выполнения своей основной функции, может использоваться для нанесения ударов – как в качестве эрзац-молотка, так и в рукопашной схватке, так как удачное расположение деталей защелки не позволяет повредить их ударом.
Рукоять штык-ножа собрана из двух пластиковых половинок, укрепленных на хвостовике с помощью двух винтов. Эти накладки имеют глубокую насечку, благодаря которой обеспечивается надежное и комфортное удержание штыка в руке.
Ножны, применяющиеся со штык-ножом «М7» – это стандартный образец, использующийся со всеми штык-ножами серии и ножом «М3» в том числе. Эта взаимозаменяемость вызвана идентичностью клинков этих образцов. Ножны выполнены из жесткого пластика зеленого цвета, оснащены металлическим устьем и плоской пружиной, надежно фиксирующей клинок штыка внутри. Существуют два варианта таких ножен, отличающихся подвесом. Ножны «M8» имеют только обычную петлю для крепления на любом ремне, а у «М8А1» подвес оснащен проволочным крюком для пистолетного ремня – стандартного элемента обмундирования армии США. В последние годы на снабжение армии США принят новый тип ножен для описываемого штык-ножа – «М10». Эти ножны черного цвета, они заметно уже, чем М8, и их легко узнать по расширению на устье. Подвес ножен «М10» выполнен из кордуры, он аналогичен по конструкции подвесу «М8А1» и также рассчитан на крепление на пистолетный ремень.
Спустя 20 лет после начала выпуска «М7» перестал быть основным штык-ножом армии США. На его место пришел «М9», о котором рассказывается ниже. Тем не менее, «М7» по-прежнему выпускается в нескольких странах, включая США и стоит на снабжении их армий. На базе «М7» фирмой «Ontario Knife Company» создана его современная версия с веретенообразной рукоятью и кликом из углеродистой стали марки «1095».
Это штык-нож, чей облик уже стал каноническим в мире боевых ножей. «Ontario M9» появился на свет довольно поздно – в 1984 году. Он был разработан владельцем небольшой компании «Qual-A-Tec», Чарльзом «Микки» Финном (1938–2007), ранее приложившего руку к разработке столь яркого ножа, как «Buck 184 Buckmaster». По результатам государственных испытаний этот штык-нож стал лучшим среди прочих претендентов и был принят на вооружение под обозначением «М9», частично заменив предыдущий основной штык-нож американской армии – «М7», выпускавшийся с 1964 года.
«М9» производился несколькими компаниями, первой из которых стала «Phrobis» (также основанная Финном), затем ей на смену пришли такие производители, как «Buck», «LanCay» и «Ontario». На данный момент произведено свыше четырехсот тысяч штык-ножей «М9», и это только официальные поставки. Число же коммерческих версий, копий и «духовных наследников» этого ножа, выпускаемого самыми различными фирмами от «Smith & Wesson» до безымянных китайских производителей, не поддается никакому учету.
Основополагающим мотивом конструкции данного ножа стало стремление получить штык-нож, в большей степени являющийся инструментом, нежели оружием. Время штыковых атак безвозвратно прошло, и на смену хищному вытянутому «М7» пришел более толстый и длинный «М9». Это массивный нож, грубый и абсолютно «неубиваемый» универсальный инструмент, позволяющий не только резать – на удивление неплохо, учитывая толщину клинка и низкие спуски – но и рубить, колоть, открывать ящики и цинки с боеприпасами, перекусывать колючую проволоку, в том числе и под напряжением, и производить самые различные виды других работ.
