– Он. Он уничтожил династию, он отправил тебя, Леви, на тот свет, он же тебя вернул, он же организовал попытку обойти укрепления Баритонией через северные земли. И он же уговорил Родгаза направить силы на Шимат. – взглянув в глаза заполненные тьмой Арта, он добавил: – Все это ради того, чтобы создать империю, которой больше не придется воевать.
Арт непонимающе уставился на парня, а тот продолжил:
– Он решил захватить все государства на континенте. Если их захватить, то Империи будет не с кем воевать. А значит и войны прекратятся.
– Глупость несусветная! – тут же фыркнула девушка.
– Это может сработать, – возразил Арт. – Мелкие стычки не прекратятся. Всегда найдутся мятежники. Степняков и южных бедуинов тоже никто не отменял. Но войны на уничтожение больше не будет. Круг ненависти разорвется.
– Ты что-то сказал про северян, – нахмурилась Левитания. – Что с ними?
– Поход. Северяне отправились в большой поход и уже захватили почти всю Баритонию. В Шимат отправился орден Белоснежной розы. Угадаете, кто должен захватить Саторию?
– Мы! – решительно заявил Арт.
– Да, но и это не самое главное, – Мак присел и сглотнув ком в горле продолжил: – Все это ради того, чтобы сделать нерушимый, независимый и непредвзятый центр. Этим центром станет император. Император, сидящий на троне будет хранителем предела. Через него будет протекать безумное количество силы. Со временем он сам станет пределом, но суть в том, что океан силы подарит ему бессмертие.
– А если император сойдет с ума? А что если он станет больным ублюдком? – возмутилась девушка.
– Вот по этому на трон я тебя точно не пущу! – Мак подтянул к себе полотенце, лежавшее на краю кровати, и вытер пот с лица. – Одного твоего каприза хватит, чтобы угробить пол континента.
– Что? Да из меня вышла бы лучшая императрица…
– Живущая в золотой клетке, – закончил за нее парень.
Левитания тут же прикрыла рот и надув губы отвернулась.
– Императором сможет стать не каждый, – покачал головой Чистейший. – Доля власти не так сладка как кажется. Роккоташ, даже после того как поглотила предел, осталась привязан к месту. Она так и не вернулся в драконьи горы, где родилась.
– Бессмертие, – кивнул Мак. – Это просто так не дается никому.
– Да, – вздохнул Арт. – Бессмертие сродни проклятью. Ты жив, но жизнью это назвать нельзя. Очень быстро все становится серым и бессмысленным.
– Все, кроме цели, так? – усмехнулся Мак.
– Все, кроме Империи, – кивнул мертвый паладин.
Мак внимательно посмотрел на ожившую легенду из сказок и спросил:
– На что ты готов, ради империи, Арт?
– На все, – без раздумий ответил темный паладин. – У меня ничего кроме нее не осталось.
Мак взглянул на Левитанию и снова уставился в глаза паладина.
– Тогда поднимай всю нашу нежить. Один раз с саторцами мы справились. Справимся и еще раз.
Арт молча поднялся на ноги и кивнул, но не успел он выйти, как Мак его окликнул.
– Арт! Что за молитву ты читал, когда был под куполом?
– Старый вариант “Рухнувших небес”. Мой наставник говорил, что ее написал “Пылающий щит”, один из основателей братства.
– Амор мне рассказал о смысле молитвы для божества. Для него молитва как маяк, который показывает куда надо обратить свое внимание. Он видит все, что связано со тьмой, но не все может осознать. Он чувствовал твою молитву.
– А разве могло быть иначе? – пожал плечами Арт.
– Ты… – нахмурился Мак. – Ты молился ему?
