Своё имя я назвать не могу по понятным причинам возможности перехвата данного письма».
«Саня!» -позвал лидер своего помощника. Тот явился спустя пятнадцать секунд.
«Саня, завтра к утру мне нужна вся информация о Манхре. В том числе и о его разногласии с Центром. Второе. Вызови мне Орлова».
Василий Орлов, командир спецотряда ликвидации, прибыл спустя сорок шесть секунд.
«Вася, тебе особое задание. Собственно, как всегда. Завтра у тебя весь день на подготовку. Если после завтра я отдам тебе приказ, Манхр должен быть мёртв».
Наверх из 381-ой сомы отправили троих: Евгения Севера, Сергея Большакова и Ивана Тихомирова. Особую надежду Гора возлагал на последнего. Этого человека он готовил уже довольно давно (порядка семи лет) и особенно тщательно. Именно через него и прошло то письмо Хмельницкому.
26 марта Тихомирову поручили работу в качестве уборщика главного коридора. С одной стороны вроде ерунда, с другой – коридор-то главный, и, если взять в расчёт содержимое, например, всего лишь мусорок, картина меняется на противоположную.
Сам коридор оказался настолько длинным, что к середине дня отмыть его удалось только на три четверти.
В 15:32 проходящий по коридору человек остановился в двух шагах от Ивана и шепнул в сторону, словно и не ему: «Я от маки. Хмельницкого. Надо связаться с вашими».
Время для подобных разговоров смотрелось как нельзя лучше – ровно полчетвёртого дня чумы шли уходили на обед вплоть до пяти.
На самом деле этот человек мог оказаться аж одним из четырёх, и это минимум.
Вариант номер 1.
Самый что ни на есть простой и провальный. Он служит имперской службе по защите Чёрного Камня (СЧК).
Вариант номер 2.
Он занимается самодеятельностью, то есть хочет сдать кого-нибудь чумам за возможную помощь или вознаграждение (мало кто знал, но таких чумы после получения информации, как правило, расстреливали вместе с обвинённым; исключения были в тех случаях, когда их использовали по несколько раз, но потом всё равно убивали – ну у кого же предатель может вызвать симпатию?)
Вариант номер 3.
Его послал кто-нибудь вроде Горы из шахты, чтобы проверить подготовку или что-либо в этом роде.
Вариант номер 4.
Он и правда является тем за кого себя выдаёт.
Первое, чему учил Гавриил своего ученика при возникновении контакта, так это ни в каком случае не «играть свою роль» сразу, то есть проверить и определиться, прежде чем выполнять истинную задачу.
«Лучше упустить какую-нибудь информацию, чем завалить полсети на пустяке», – говорил Гавриил.
Так Тихомиров и поступил.
«По-моему, – ответил Иван. – ты обратился не по адресу».
«Да как не по адресу? Слышь, там все зашумели. Говорят тяжко будет…»
Гавриил не вылезал из головы со своими наставлениями: «Постоянно. Постоянно пытайся определить, с кем ты говоришь. Порой даже не важно, на чьей он стороне, главное каков он сам. Может, он слабак… Ну что стоит заставить слабака поменять сторону? А, если он силён духом, смотри, насколько он твёрд в своих собственных убеждениях. Какова его степень доверительности. Где его черты предела… Всё это, конечно, придётся чувствовать, иногда на анализ нет времени».
С первого вида незнакомец весьма неконролирующим себя человеком и не знающим свои собственные желания. Но после второй фразы почувствовалась его натренированное умение оказывать давление путём постановки собеседника перед немедленным выбором.
Единственно, что безошибочно сейчас мог Тихомиров, так это уходить от ответа благодаря занижению собственной значимости: «Я же сказал. Я ничего не могу. На шахте я никого не знаю… Знаю чумов и их беспокоить уж точно не хочу. Спроси кого-нибудь ещё».
