– Дай пить, Микита! – закричали, в свою очередь, ямщи-ки-ангарцы.
Двое здоровенных мужчин, ободряемые ревом толпившихся, уперлись, как уросливые лошади, которых насильно хотят стащить в реку, и, надуваясь животами, потянули друг друга к себе.
– Не сдавай, Еграха!
– Дюжь, Микита!
– Ниже держись – от земли не отдерет!..
Один из ямщиков протянул руку между тянувшимися и повелительно сказал:
– Не фальшь, ребята, – по правилам вали.
Сунцов только теперь снизу вверх увидел Яхонтова с Василием и улыбнулся им цыганскими глазами.
Тянулись до трех раз. Сначала перетянул ангарца Сунцов (сгоряча чалдон не успел расправить мускулы). Второй раз Сунцов сдал. Шеи, лица и глаза у обоих налились кровью. Уселись в третий раз.
Сунцов изменился в лице.
Золотничники нервничали, а ангарцы заранее торжествовали победу. Чалдон крикнул на все зимовье и, изогнувшись в дугу, перекинул через себя противника.
Сунцов спустил гужик. На руке, где врезалась веревка, побелела кожа и выступила кровь.
– Спортил руку-то, – отдуваясь и улыбаясь, сказал чалдон.
Сунцов смахнул кровь на пол и задорно закричал сидящему на нарах белобрысому парню:
– Буди бабу, что с самогоном!
И, оглянувшись, снова встретился глазами с Василием. Сунцов рассмеялся, не подавая виду, что между ними была ссора.
– Потешаетесь? – спросил Василий.
– Да что поделаешь, глушь, тайга, товарищ Медведев…
Белобрысый открыл половичную тряпицу и толкнул лежащего под ней человека. С нар поднялась толстая низкая баба и, протирая глаза, ругалась:
– Чо будить-то, я все слышу, лешак вас, что ли, подхватил? Дрыхнуть не дадут!
– А ты не лайся! – крикнул на нее один из золотничников. – Торгом живешь, язва! Что, заробить не желаешь?
– Заробишь от вас лихорадку… Сами норовите с зубов шкуру содрать!
Пока баба наливала самогон, к Василию подошел один из ямщиков и, кивнув на бабу, шепнул:
– Фартовая!..
– Зачем он здесь? – шепнул Яхонтов Василию, когда они проходили на хозяйскую половину.
– А ты видел обоз на дворе? – хмуро отозвался Василий.
Яхонтов недоумевал:
– Какой обоз и что он значит?
– Вот видишь, как все вы понимаете здешнюю обстановку!
Нам хлеба меньше везут, я уверен, а Евграф Иванович прет его сотни подвод. Вот что это значит: это значит, что Еграшка выжмет нас с прииску! Эх, Борис Николаевич! Хороший ты парень, но что-то тебе мешает мозговать по-рабочему. Мы видим этих Сунцовых, как кошка в подполье, и они не уйдут от нас, а тебя бы этот тунгус в день пять раз на кривой объехал.
– Да, это, пожалуй, верно, – хмуро согласился Яхонтов.
– Не пожалуй, а чикалка в чикалку, – воодушевился Василий. – Мы должны даже во сне видеть и слышать, чем дышит эта порода. Плохо, что ты не знаешь нашу азбуку…
– Смотря какую… Кое-что я раньше тебя читал, – улыбнулся техник. – Но мне кажется, все ваши преувеличивают опасность. Ведь, по существу, у нас капитал золотушный, недоразвитый, и он не может создать серьезную опасность новому порядку.
– Ошибаешься, Борис Николаевич! – рассмеялся Василий. – Сними, товарищ, интеллигентские очки, и ты увидишь, в какой колючей проволоке мы находимся. Не только Сунцов; но и еще кое-кто настряпает советской власти, ежели мы проспим.
– Ну, это, может быть, и так, – начинал сдаваться Яхонтов. – В отношении собственников, может быть, ты и прав. Но почему же такая нетерпимость к нашему брату – интеллигентам?
Василий снова рассмеялся и положил руку на крепкое плечо техника.
