Познакомились девчонки пять лет назад, когда еще учились в педагогическом университете имени Герцена. За время учебы они крепко сдружились. Машка безответственно относилась к занятиям, в отличие от Алены, и часто их пропускала. После отсутствия она каждый раз обращалась к подруге с просьбой дать списать пропущенные лекции. Что их связывало и объединяло, понять было абсолютно невозможно. По характеру и воспитанию девушки были совершенно разные. Алена любила читать исторические романы, слушать классическую музыку, посещать различные музеи и выставки. Она занималась живописью и изредка сочиняла стихи. Мария же, напротив, предпочитала шумные тусовки, вне зависимости от того, где они проходили: на вечеринках ли у друзей, на футбольном матче или на концертах знаменитых рок-групп. Ей было все равно, где развлекаться. Её девизом по жизни была фраза: «Жизнь – это праздник».
Внешний облик у девушек тоже заметно разнился. Златовласка Алена не была лишена внимания со стороны противоположного пола. Ухажеров было полно. Да как им не быть? Высокая, стройная, с рыжей копной шелковистых волос, она пленяла всех своей красотой. Даже девчонки в университете ей завидовали.
Порядочная во всех смыслах девушка парней старалась близко к себе не подпускать. Она мечтала встретить настоящего рыцаря, который добивался бы её любви и взаимного расположения. Алена «берегла» себя для одного-единственного и готова была прождать всю жизнь. Но пока на ее пути достойная кандидатура еще не встретилась.
Мария считалась чересчур любвеобильной и доступной девушкой. Она не раз пыталась добиться смены позиции своей подруги. Ей хотелось, чтобы та стала такой же, как она. Напоить наивную девчонку и уложить ее в койку к какому-нибудь богатенькому кавалеру – такую цель поставила перед собой Мария. Но Алена давала отпор и не поддавалась на уговоры легкомысленной девушки. Маша осуждала её за это и при каждом удобном случае пыталась образумить недотрогу. Несмотря на незначительную разницу в возрасте, всего-то полгода, отважная Мария всегда оставляла за собой право читать мораль и давать ценные указания. Как умудрённая жизненным опытом женщина, она убеждала глупую девчонку:
– Не будь дурой, Аленка! Не упускай свой шанс! Разуй глаза! Все так живут! А будешь упрямиться, гордячку из себя корчить, в девках останешься! Ты думаешь, парни ждать будут, пока ты соизволишь на них обратить внимание? Их силой надо брать! Вот ты считаешь, что все мужики козлы? Пусть так! И что из этого? Окольцуешь одного, штамп в паспорте поставишь и делай с ним, что хочешь. Лепи из него, кого твоей душе угодно, хоть принца, хоть Кощея Бессмертного. Пожалела бы своих родителей, эгоистка. Ведь так недолго и в старую деву превратиться!
На заявления подруги Алена всегда отвечала одно и то же:
– Отстань ты от меня! Не нужен мне никто! Что пристала, как банный лист?
– Нет уж, голуба моя, – настаивала на своём Мария. – Ты давай-ка выслушай меня до конца! Кто как не я тебе скажет правду?! Поверь, бабий век короткий! Пройдёт ещё максимум лет пять, и ты станешь уже никому не нужна! А может, тебе хочется, чтобы все вокруг считали тебя дефективной?
– Что значит дефективной? – возмущалась обиженная Алена.
– А то и значит! Поймёшь, когда от тебя народ шарахаться будет!
После таких разговоров девушка закрывалась в своей комнате, ложилась на кровать и, накрыв голову подушкой, чтобы родители не могли услышать её рыданий, гневно сетовала на судьбу.
