Людочка уснула на диване, так и не дождавшись, чем закончится очередная серия «мыльной оперы». Николаю, как обычно, не спалось. Он решил, не изменяя традиции, прогуляться до беседки, а заодно и повидаться с Шайвой. Провести мирные переговоры, для того чтобы избежать недоразумений, было необходимо для них обоих. Коля тихо встал с постели и направился к выходу. Вдруг его жена дико вскрикнула мудреное слово во сне и взмахнула рукой. Коля оторопел от неожиданности, присел на корточки и затих.
Когда он понял, что это была ложная тревога, и сон Сирены стал ещё крепче, он выдохнул с облегчением и вышел на крылечко. Там его уже поджидала красавица Луна. Она занимала своё почетное место на небосклоне, карауля Строганово, освещая всю местность своим мягким матовым светом. К сожалению, слишком мало времени было выделено создателем для её созерцания, считал Астроном. Став настоящим фанатом могучего факела, Николай Соколов жил ради того, чтобы жила она.
Небо после проливного дождя было на удивление чистым. Оно благодарно расщедрилось россыпью звёзд, которые постепенно преображались в потрясающие «сооружения». Созвездия дружно выстраивались и «хвастались» сплоченностью. Млечный Путь, по которому Николай надеялся хоть раз в жизни пробежаться босиком, ощущая все бугорки и впадины, тернии и плавные повороты, тоже выставился на обозрение землянам. На некоторое время звездочет забыл о своём намерении встретиться с учителем. Наслаждаясь красотами ночного неба, он рисковал потерять голову от такого представления. Как только Коля вспомнил о запланированном деле, работа сразу «закипела». Не успев спуститься с лестницы, он стал настраиваться на нужный лад.
Прежде чем установить контакт с зеленым магом, Николай просканировал окружающее пространство. Лишние свидетели на встрече ему были ни к чему. Он повернулся лицом к реке, закрыл глаза и мысленно стал посылать электромагнитные импульсы во все стороны. Это был вовсе не сложный процесс. Ежедневная практика давала о себе знать. Настраиваясь на определенную частоту, Звездочет концентрировался на помехах, а затем принимал отражённые сигналы, исходящие от различных предметов, и, таким образом, вычислял лишних участников. Конечно, заставить людей, скрыться в своих домах было невозможно, поэтому Николай давал им установку на телепатическом уровне: не реагировать на происходящее действие. Помехи могли исходить также от кошек и собак, но их Астроном в расчёт не брал.
Дело спорилось. Соколов «продвигался» к реке, мысленно обходя дом за домом. Внимание человека-сканера привлекли три силуэта, находившихся в поле его зрения в районе новостроек. Они явно что-то замышляли и двигались слишком энергично для ночного времени суток. Николаю не составило труда догадаться, что это воры. Что же еще делать людям в столь поздний час на строительстве коттеджей, ясное дело – грабить чужое имущество. Естественно, люди, которые активно шатались по поселку в поисках приключений, тоже могли так странно действовать, но те, за которыми вёл зоркое наблюдение ученик космоса, были явно не из них. Бригада шерстила дом, передавая друг другу огромные баулы, и ничего подозрительного не замечала.
Николай, заметив преступников, был обязан сообщить о подозрительных лицах в отделение местной полиции. Но в сельской местности участковых инспекторов и днём с огнём не сыщешь, а уж в ночное время и подавно. Позволить этим проходимцам безнаказанно грабить дома односельчан Астроном не мог. К тому же обезвредить их для него было делом чести. Умело пользуясь своими нынешними способностями, ему не составило труда справиться с нерадивыми гражданами в одиночку. Теперь, когда в его руках была могущественная сила, он собирался стать негласным защитником мирного населения посёлка Строганово. Николай поспешил вернуться в дом за своим «фирменным» плащом и, набросив его на плечи, распахнул руки-крылья и взметнул в небо. Через три секунды он уже парил над рекой.
