Ребята даже не подозревали, что за ними всё время следит Сергей.
Когда Владик зашёл в подъезд своего дома, Сергей сел на лавочку у соседнего подъезда и стал ждать. Время тянулось мучительно долго, а отлучиться нельзя.
«Вдруг Владик выйдет, тогда я не прослежу за ними, и Михалыч будет мной недоволен, – вертелось в его голове. – С другой стороны: сиди на лавочке и играй в какую-нибудь игру на телефоне или отдыхай. А Михалыч ещё деньги за это заплатит», – успокаивал он себя.
Просидев в таких размышлениях часа полтора, Сергей увидел, как из подъезда вышел Владик и направился к Стасикиному дому.
Стасик уже поджидал друга у подъезда своего дома. Встретившись, друзья, о чём-то разговаривая, пошли.
«Посмотрим, куда они пойдут», – подумал Сергей и направился вслед.
Вскоре ребята подошли к зданию историко-археологического заповедника.
Историко-археологический заповедник располагался в одноэтажном старинном особняке на тихой тенистой улице. Войдя в здание и узнав у вахтёра, где можно найти Аркадия Аркадьевича и найдя нужный кабинет, ребята постучали в дверь с табличкой «Научный сотрудник Лухтура А. А.»
Сергей тоже вошёл в здание, но вахтёр спросил:
– Вы к кому, молодой человек?
Не зная, как ответить, Сергей что-то невнятное произнёс и вышел из здания.
«На сегодня хватит следить. Надо пойти доложить Михалычу», – подумал он и направился в антикварный магазин.
– Да-да! – послышалось из кабинета. – Войдите!
Ребята отворили дверь и вошли в просторный кабинет, по обе стороны которого стояли шкафы и стеллажи, полностью заставленные книгами, толстыми папками и коробками. Между двумя окнами стоял большой письменный стол, за которым в кресле сидел лысоватый пожилой мужчина в очках и что-то писал. Увидев ребят, он отодвинул в сторону свои записи, встал из-за стола и быстрыми шагами направился к гостям.
– Очень рад знакомству, молодые люди! Я – Аркадий Аркадьевич. А ты, наверное, Владик? – кивнув головой, спросил Аркадий Аркадьевич.
– А как вы узнали? – удивлённо спросил Владик.
– А ты – Стасик? – добавил Аркадий Аркадьевич. – Мне вас описал Юрий Павлович. Ну-с, присаживайтесь на диван и рассказывайте, что вас ко мне привело? – и, сделав широкий жест рукой, указал на большой кожаный диван, стоящий между шкафами с книгами, папками и коробками.
Ребята поблагодарили за приглашение. Владик сел на диван и детально рассказал о поисках музейной коллекции «Золото Митридата».
Лицо Аркадия Аркадьевича из добродушно-беззаботного постепенно становилось задумчивым.
– Да-с, – философски произнёс он, когда Владик закончил свой рассказ. – Задача архиважная и не менее архитрудная. Но чем могу, тем вам помогу. Ну а теперь набирайтесь терпения и выслушайте меня.
И Аркадий Аркадьевич стал рассказывать ребятам, что известно на сегодняшний момент про пропавшую коллекцию. А рассказывать он умел мастерски: артистично жестикулируя руками и непрерывно пересекая кабинет от стола к двери, с жаром рассказывал о коллекции.
Наконец он замолчал и устало плюхнулся в кресло.
Конечно, кое-что из услышанного ребята уже знали. Предвосхищая вопрос мальчиков – где искать коллекцию? – Аркадий Аркадьевич категорически сказал:
– Все факты указывают на то, что коллекция не была переправлена через пролив и находится где-то в предместьях города. А если точнее, то в северо-восточной части, в районе около пролива.
Краевед на минуту задумался и сказал:
