— О, это
было бы чудесно! Ты — моя волшебница!
— Нет,
Ляна. Не знаю, что бы я делал без тебя.
Натан
увидел меня на пороге и нахмурился.
—
Извини, мне нужно идти. Созвонимся.
— И я
тебя, — бросил он на прощание.
Ревность
жгучей волной затопила меня. На какую реплику этой загадочной Ляны он ответил
«и я тебя»? Была рада тебя слышать? Люблю тебя? Целую? Какая из них?
— Почему
ты не отдыхаешь?
— Я
хотела поговорить с тобой об обряде.
—
Присаживайся. — Он подождал, пока я сяду в кресло напротив его рабочего стола.
— Что ты
хочешь узнать? О самом ритуале я знаю не так уж и много. Думаю, Джарим
расскажет все лучше меня.
— Нет, я
хотела обсудить другое. Цену твоей помощи.
—
Прости, что?
Натан
отбросил все дела и сосредоточился на мне. Его выжидающий взгляд буквально
сканировал меня. Я, безусловно, задела его, но моя логика была проста.
— Ты
бросаешь свои дела ради моих проблем, готов принять полукровку в свой род и
ничего не просишь взамен. Я хочу знать, чем буду обязана.
— Люда,
я очень ценю тебя как работника. — Я поморщилась. Как же? Не поверю, что для
любого ценного сотрудника он сделает то же самое. — Ал симпатизирует Рее, я
просто хочу помочь.
— Все
имеет свою цену, — упрямо ответила я.
—
Хорошо. — Натан встал со своего места и обошел стол. Присев на столешницу, он
приблизил свое лицо к моему и, глядя в глаза, ответил: — Ты должна мне
дружелюбие, уважение и доверие.
Я враз
потеряла свое боевое настроение, и мне стало так стыдно перед Натаном.
—
Прости, — прошептала я, пряча взгляд. Мне не хотелось обидеть мужчину, но
только сейчас поняла, что мой спич просто ужасен. Он резок, прямолинеен и
крайне груб. Натан не заслужил такого отношения.
— Ты
накручиваешь себя, потому что волнуешься. Я понимаю, что стоит на кону. Мы
справимся, Люд. — В его голосе слышались мягкость и участие.
Натан
приободряющие погладил мои плечи, встав сзади кресла. Его руки согревали и
дарили чувство защищенности.
—
Спасибо тебе за все, и если когда-нибудь…
— Нет,
Люда, хватит. Иди поспи немного. Тебе понадобятся силы — моя семья очень
дружная и заботливая.
— Тебе
повезло.
Начальник
одарил меня одной из своих самых искренних улыбок.
— Боюсь,
после ужина ты поменяешь свое мнение.
Я
засмеялась. Как такое может быть? Натан просто преувеличивает.
Натан не преувеличивал! Ни разу! Стоило его маме увидеть нас, как она сжала
меня в объятиях и расцеловала в обе щеки. При этом женщина говорила не
останавливаясь:
— Как же я счастлива наконец-то с вами познакомиться, Людочка! Вы такая
красивая и милая. Понятно, почему Натан вас прятал! Надеюсь, он вас не обижает?
Если вдруг — не стесняйтесь, говорите, а уж я поговорю с сыном!
Мне оставалось лишь растерянно хлопать глазами и неуверенно кивать,
соглашаясь с этой удивительной женщиной.
Мама Натана очень хрупкого телосложения, но, несомненно, железного
характера! Никто из присутствующих не перечил ей, даже когда она меня взяла под
руку и усадила за стол возле себя. Олег Иванович, отец Натана, лишь усмехнулся
и сказал, что готов прийти ко мне на помощь. Для этого необходимо только
выложить салфетками слово SOS. Босс и его брат откровенно
посмеивались:
— Мама так мечтала о дочке, что теперь Люде не спастись.
— И это все из-за тебя. Не мог родиться девчонкой? — шутливо упрекнул брата
Натан, на что незамедлительно услышал:
— Что? А сам?
