Божественный отбор: корона или смерть - страница 6

— Добрый день, — с вежливой улыбкой произнес представитель неизвестного Королевства. — Позвольте представиться. Дункан Фрост. Помощник Распорядителя 33-го Божественного отбора.

Я, как и другие участники, выдавил из себя несмелое приветствие.

— Как понимаю, у вас куча вопросов, — продолжил мистер Фрост. — Задать вы их сможете чуть позже, пока же я остановлюсь на самом главном. Вы находитесь на острове Стенос, используемом исключительно для проведения Божественных отборов.

Еще в детстве отец рассказывал, что когда-то давно в этом самом месте из правителей Королевств пытались выбрать первых Императора и Императрицу. К сожалению, мирно это сделать тогда не вышло, и погибли все, кто был на острове. В живых остались только демон и вампирша, которые, понятное дело, в итоге получили короны. Так что место для отбора выбрано было явно не случайно.

— Здесь по всему периметру расположен защитный купол, пробиться через который невозможно ни с помощью магии, ни с помощью физической силы. Кроме того, купол полностью блокирует любые сигналы, а значит, связаться с внешним миром во время проведения отбора у вас не выйдет.

Будто без этого пояснения всем не было прекрасно известно, что попасть на остров или покинуть его не сможет никто до тех пор, пока не станут известны имена новых Императора и Императрицы. Помощник Распорядителя хлопнул в ладоши, и прямо перед ним появился зависший в воздухе поднос с шестью стаканами.

— Прежде чем я объясню правила, вам будет предоставлен выбор: вы можете принять участие в Божественном отборе или вернуться обратно в свое Королевство. Однако, если вы решите покинуть остров, придется заплатить. Платой станет ваша сила.

Мистер Фрост кивнул в сторону подноса.

— Для того, чтобы снова оказаться дома, вам нужно выпить это зелье, которое навсегда вас лишит магии и передаст ее Императорской шкатулке.

— И все? — подал голос Эдвин Беннет. — Если я это выпью, вернусь домой?

— Моментально, — подтвердил Помощник Распорядителя. — Вам нужно время подумать? — задал он вопрос, окинув взглядом нас всех.

Предложение заманчивое. С одной стороны, это — шанс остаться в живых, на который я и не рассчитывал. А с другой...

— О чем тут думать? Кем я буду без магии? Рабом. И это если повезет, — озвучил мои мысли Даррен.

Все верно. А если не повезет, можно будет стать кормом для какой-нибудь сущности. Но не только это меня смущало...

— Магию ведь нельзя отобрать у живого существа? – спросил Даррен, снова, похоже, подумавший о том же, о чем и я.

— Не беспокойтесь, мне не нужно вас убивать, чтобы забрать вашу магию. Так что, кто-то хочет домой? У вас минута на размышления. Второй раз не предложу.

— Тут не о чем думать, — ответил Даррен.

— Не о чем, — согласились с ним я и Серафима.

— Ну, мне так тем более. Я здесь добровольно, — услышал от Кристины.

— А я согласен, — сказал Эдвин. — Так хоть шанс есть. Если останусь — точно умру.

Парень взял бокал и выпил его содержимое. Его примеру последовала и незнакомая мне девушка, имя которой я так и не вспомнил.

— Остальные точно не хотят? — спросил Помощник Распорядителя.

Ответа не последовало, но за напитками больше никто не потянулся. Мистер Фрост хлопнул в ладоши, и поднос с ними пропал.

— Так, а когда… — Эдвин, вероятно, хотел спросить, когда вернется домой.

Он осекся, схватился за горло и упал на живот. То же самое произошло через пару секунд с выпившей зелье девушкой. Из тел обоих упавших появились красные клубы дыма, мгновенно устремившиеся к выходу из комнаты. Даррен опустился, перевернул парня. Лицо и шея Эдвина распухли и почернели, а глаза застыли, навсегда оставшись пустыми. Помощник Распорядителя в третий раз хлопнул в ладоши, и трупы пропали.