То, с каким тоном это было сказано, производило впечатление, что здесь и сейчас наглый ректор делает мне возмутительное предложение.
– Вы об интиме? – Только и нашлась, что сказать.
– Если Вы думаете только об этом, то боюсь, что в нашей академии Вам ловить нечего. Большинство наших студентов – молодые люди. Если в Ваших намерениях светить перед ними в неглиже, то, вероятнее всего, бордель или таверна на углу будет лучшим местом для Вашего пребывания. У нас здесь знания получают, а не…
– Я поняла, – перебила мужчину. Хотелось обидеться, но вовремя одумалась, потому что сама ляпнула об этом. – Я готова учиться.
– Нет, Вы не поняли. Чтобы учиться именно у нас, у Вас должны быть какие-то способности. Я не чувствую никакой магии. Что мы будем делать с этим?
О как! Интересно, он про левитацию, телекинез и что-то там еще, о чем я смотрела по юности сериалы, увлекаясь мистикой? Если так, то ничем подобным я похвастаться не могла. В родном мире магия была скорее сказкой. Само собой, я и задерживаться здесь особо не хотела, но коль уж мне пока не ведом путь назад, было бы глупо просто сидеть сложа ручки и ждать «чуда».
– Я хорошо готовлю.
– Вы претендуете на место кухарки?
Аргейл обошел меня и сел снова на краешек стола, скрестив ноги. Его полурасслабленная задумчивая поза говорила, что он просто играет со мной. И это мне не нравилось.
– Нет, конечно. Там меня не научат ничему, что бы я могла использовать, чтобы вернуться домой.
Весь этот разговор сбивал меня с толку. Я даже не понимала, зачем я вообще сюда пришла. Есть цель – возвращение. Даже татуировка – мелочи. Но разве только ректор мог мне помочь? Неужели здесь нет никаких шаманов, колдунов или ведьм, которые бы открыли волшебный портал и, отвесив смачный пинок, отправили бы меня на родину?
– Тогда я повторю свой вопрос, чего же Вы хотите?
И тут я поняла, о чем он толкует. Это не банальное «верните меня домой», это нечто большее. Что-то глобальное.
– Я хочу начать жизнь с чистого листа.
Аргейл склонился надо мной. Он не улыбался, но что-то в нем изменилось. Едва уловимое. Уже в этот момент я поняла, что изменилось нечто незримое не только в нем, но и во мне. Перемкнуло, чтобы по-настоящему сделать меня полезной и нужной, незаменимой и важной. К чему это приведет, пока было не понятно, но уверена, что впереди ждет что-то стоящее свеч.
– Тогда Вам следует уяснить, что в этом мире суровые нравы. Они могут кому-то не нравиться, но они есть со дня сотворения мира и останутся таковыми. Например, что девушкам нечего делать на боевом факультете несмотря на их воинственный настрой, как и то, что у нас есть много одарённых, но лишённых духа молодых людей. Им тоже нет места в наших рядах.
Я с замиранием сердца слушала каждое слово ректора, чтобы не пропустить ничего важного, но главное, стараясь понять, возьмет ли он меня.
– Ваша напористость впечатлила меня, но могу я Вас зачислить только к зельеварам. Магии особой там не нужно. Разве что усидчивость и готовность к экспериментам.
– Я готова.
– Тогда Вам предстоит первый эксперимент – сменить свой стиль одежды. Боюсь, что в столь откровенном наряде Вы будете привлекать слишком много внимания. Уверен, Вам оно нравится, но когда в академии три четверти молодые парни, оно быстро станет невыносимым.
– Разумеется.
Аргейл оттолкнулся от стола и хлопнул в ладоши, словно заключал важную сделку, и она удалась на славу.
