Конечно, после сцены внизу в гостиной Таня засыпала старшую сестру вопросами. Катя была вынуждена заявить, что влюбилась в Владимира. В результате Таня сразу сообразила, что с Александром она все-таки может наконец окончательно сблизиться, а Владимир должен переехать в комнату сестры. Но Катю оказалось не поколебать, сколько Таня её не умоляла и не уговаривала. Старшая сестра категорически отказывалась оставаться в одной комнате с Владимиром дольше, чем это необходимо, не говоря уже о том, чтобы лежать рядом с ним в постели.
Наконец-то наступило воскресенье, и Катя с облегчением собрала вещи. Она была счастлива наконец выбраться отсюда и вернуться домой. Хотя на улице и были мороз и солнце, а воздух искрился крупинками льда, на девушку это больше не производило впечатления, как в первое время. Ей хотелось одного: уехать отсюда поскорее.
Вместе с Таней они понесли свой багаж вниз. Александр все еще был занят наверху, Владимир уже уложил свои вещи в машину и стоял в гостиной, собираясь уйти.
– Ну что ж, – сказал он. – Пожалуй, я поеду. До свидания, Таня.
– Катя, а почему бы тебе не поехать с Владимиром? – спонтанно предложила младшая сестра. – Сможете побыть вместе.
Сначала Катя хотела отказаться. Но потом подумала, что из двух зол нужно выбрать меньшее. Если она попрощается с Владимиром прямо здесь, на глазах Тани, это будет выглядеть неестественно. Они же вроде как заявили о своей помолвке. С другой стороны, сидеть рядом с Владимиром в машине четыре часа – настоящая пытка. Но всё-таки первое хуже, так что…
– Хорошо, – смягчилась Катя, – почему бы и нет.
Владимир кивнул, взял ее чемодан и ушел.
Таня обняла сестру.
– Счастливого пути, – сказала она. – Мы с Сашей поедем чуть позже.
Мгновенно Катя поняла, что предложение Тани было не совсем альтруистическим, и рассмеялась.
– Ах ты хитренькая зверушка, – улыбнулась она, – я так и думала.
– Маме ничего не говори, – смущенно попросила Таня, и Катя кивнула.
– Нет, не буду. Но если она станет задавать неудобные вопросы, тебе придется отвечать на них самой. Поняла? Я за тебя придумывать ничего не стану.
– Лучше подумай, как ты научишь её обращаться с Владимиром, – усмехнулась Таня. – Я думаю, это ее заинтересует гораздо больше, чем мы с Сашей.
Выражение лица Кати вдруг снова помрачнело. Она поспешно обернулась, чтобы Таня не видела.
– До встречи. Береги себя, – бросила она через плечо и вышла.
Катя медленно двинулась к машине Владимира. Таня со своей привычной бестактной прямолинейностью напомнила, что через несколько часов ей придется сказать матери самую большую ложь в своей жизни, и эта мысль ее очень сильно расстраивала. Но она энергично отмахивалась от своих сомнений, решив, что сначала надо как-то вытерпеть четыре чеса поездки с Владимиром, остальное придет само собой.
К счастью, Владимир, похоже, не хотел с ней разговаривать. В машине было включено радио, и он сосредоточился на вождении. Катя втиснулась в дальний угол своего кресла и устало закрыла глаза. Эти десять дней сказались на ней совсем не как отпускные. Она чувствовала себя измотанной и, поняв, что Владимир водит осторожно, в конце концов заснула.
Она проснулась, когда чья-то рука нежно погладила её по щеке.
– Катя, проснись. Мы приехали, – услышала она тихий голос Владимира.
Медленно пришла в себя, растерянно огляделась и посмотрела прямо в два серых глаза, которые нежно улыбнулись ей.
