Это был странный сон. Самый странный из всех, что я помнила…
Чёрное на чёрном… Размытые контуры и едва уловимые сквозь чернильное марево фигуры.
Двенадцать женских силуэтов и двенадцать… мужских? Они висели над огромным руническим контуром словно сломанные куклы. А в центре я…
– Лгунья! Маленькая лгунья! – голос Карателя звучал почти ласково, нежно.
Зверь старательно скрывал недовольство, но я знала, чувствовала, что он в бешенстве.
– Ты заплатишь за свою ложь, ведьма! – рассмеялся убийца. – Вы все заплатите!
Ведьма. Ложь. Он знает, что Лиолетта у нас?
Плохо, хотя и ожидаемо. Мы бы никак не скрыли это. Не нужно быть гением, чтобы понять, к кому Анжи могла обратиться за помощью.
Только почему я снова вижу сон Карателя? Почему слышу эту тварь? Что же нас связывает?
– Он тебя не спасёт!
Тихий смех, весёлый, искренний. Только от него бросило в дрожь, будто от крика кладбищенской плакальщицы.
Он не сулил ничего хорошего. Угрожал и… предупреждал? Но как понять, намеренно или случайно? Чувствует ли Зверь, что я вижу его сны? И видит ли он мои?
А вдруг я во снах тоже невольно делюсь с ним информацией?! Как понять, насколько мы связаны?
– Твой защитник не жилец!
Бездна! Это он про Вергилия?! Нужно срочно предупредить и рассказать ему всё!
– Я знаю, что всё это ложь! – прошипел Зверь. – Я тебя слышу, моя маленькая ведьма!
Меня вмиг накрыло удушливой паникой, я начала задыхаться, ловя ртом воздух как выброшенная на берег рыба. Попыталась успокоиться, сосредоточиться на чужих воспоминаниях и снах, но всё тщетно.
Образы расплывались, растворяясь в аромате хвои и таком знакомом тепле… Себастьян!
– Лисёнок! – я вновь шла на голос, так быстро ставший родным и нужным, – очнись, Ви!
Я с трудом сдержала крик, когда мимо меня пронеслась чья-то тень. Я пыталась убежать, но ноги словно приросли к земле. Меня сковало могильным холодом, оплело ледяными щупальцами страха и чужой магии. Мерзкой, жуткой, смертоносной…
Мимо пронеслась ещё одна тень, другая, более крупная и… крылатая? А вдали сверкали всполохи огней, как при пожаре.
– Виола! – голос Себастьяна звучал всё ближе. Я вздрогнула и сорвалась на бег. Со всех ног понеслась к нему, ориентируясь на спасительное тепло, пытаясь сбросить остатки наваждения и вырваться из этого кошмара.
– Помоги мне! – прошептала беззвучно. Молю, зову…
– Лисёнок! – чужое дыхание обожгло губы, и я распахнула веки. Замерла, наткнувшись на встревоженный взгляд штормовых глаз. – Хвала духам, очнулась!
Себастьян облегчённо выдохнул и поцеловал меня в висок, а я судорожно пыталась понять, что же произошло.
– Ты кричала во сне, – пояснил, видя моё замешательство. – Я решил, что на тебя напали. Высадил дверь, а ты…
А я… спала и видела чужой сон.
– Вергилий, – прошептала, вспоминая обрывки кошмара, – за ним охотятся. Каратель знает, что Анжи у нас!
– Этого стоило ожидать, – устало произнёс Себастьян.
Похоже, он вообще не спал из-за меня. Тёмные круги под глазами, сонный голос…
– Делия сказала, что Вергилий и Леус внизу, – продолжил, – они проводят инструктаж Валентину Варуне.
– А что с поездкой к Элоизе Викхамерли? – уточнила, натянув одеяло до самого подбородка.
И угораздило меня надеть любимую пижаму: ярко-розовую с танцующими мышами.
