Она села за компьютер. Тут же подскочил официант, он же – админ, в форменном голубом шейном платочке с эмблемой провайдера.
– Госпожа желает посмотреть почту и новости? Сделать заказ? Скачать музыку или видео?
– Будьте добры, господин…
– Оге Терм, к вашим услугам, – представился он.
– Господин Терм, мне нужно посмотреть сайты производителей и сделать кое-какие заказы. И обед, пожалуйста.
– Обед? – переспросил он, подняв бровь. Обычно посетители интернет-кафе просили напиток, иногда с легкой закуской. Но полный обед…
– Если уж есть, то как следует, – улыбнулась Тереза, протягивая расчетную карточку.
Ильтен вводил в базу данные первичного осмотра очередной невесты: цвет глаз, цвет волос, цвет кожи, форма носа, форма лица, особенности фигуры… Невеста в мини-юбке сидела на диване и вызывающе смотрела на него. Звали ее Алея Тонкая Щелка.
– Я не хочу замуж, – заявила она.
Ильтен закатил глаза. Еще одна!
– Какой смысл в замужестве? Я с мужчин деньги беру!
Нет, не тот вариант. Он ощутил облегчение.
– Незамужние девушки у нас так обычно и поступают, – ответил он одобрительно. – Но потом приходит пора выйти замуж, и эти игры кончаются.
– Это не игра, а работа! – отрезала она. – Я привыкла сама зарабатывать деньги.
– Ты и заработала, разве нет?
Клиент честно заплатил. За двоих причем: за себя и товарища. К товарищу нужно было ехать. Он не говорил, что на другую планету. Но не говорил и обратного. Так что все честно.
Многие поставщики не любят экстрима. По болотам и буеракам бегают неудачники вроде Бролиня да ценители острых ощущений типа Сантора. Другие работают комфортнее. Шерстят газеты брачных объявлений, выискивая дамочек, готовых ехать за мужем в дальние страны; скупают гаремы обедневших владык; предлагают низкорожденным девицам выгодные партии; наведываются в клубы «Кому за тридцать»… Господин Эмсли заказывал проституток, пользуясь подставными именами и фальшивыми электронными адресами. А потом девушки пропадали. Ну и что? В некоторых мирах этот бизнес считается рискованным, ибо – полузаконным, а то и вовсе вне закона. Вот там метода господина Эмсли и процветает.
– Муж не будет давать мне денег на полноценную жизнь, – проворчала девица.
– Почему же не будет? – удивился Ильтен. – Это его обязанность.
– А вдруг ему не хватит? – заартачилась она. – Я дорого обхожусь!
– Алея, у нас только очень богатым мужчинам позволено жениться. Богатым и здоровым. Тем, кому не составит труда обеспечить женщину, заделать ей нескольких ребятишек и обеспечить их тоже, до самого совершеннолетия.
Она фыркнула.
– Ребятишек? Ты меня за дуру не держи! Как можно родить от инопланетянина?
– Можно, – заверил Ильтен. – Генотипы тиквийцев чрезвычайно разнообразны. Подберем тебе подходящего мужа, и будешь с ним жить припеваючи. Ходить в нарядах, достойных принцессы, и не марать руки стиркой и уборкой.
– Н-да? – задумалась Алея. – А если он наезжать будет?
– В смысле?
– Ну, не понравится ему, как я на соседа смотрю. Начнутся нелепые упреки, подозрения, рукоприкладство…
– Я тебе расскажу, как избегать неприятностей, – пообещал Ильтен. – Как смотреть на соседей и как – на мужа. Как кланяться, как подавать чай, как встречать мужа с работы и провожать его, как вести себя с ним на улице… Соблюдай правила, и проблем не будет, вообще никаких.
– Ну, так рассказывай. – Она приготовилась внимать.
Вот бы Тереза была такой же благоразумной! Ильтен вздохнул и покачал головой. Наивные мечты.
