Я зябко ежусь, и, кутаясь в теплую куртку фру Эльвин, устраиваюсь в том углу, что почище. Сейчас немного переждем, пока шумиха не уляжется, а потом снова пойду искать Вильму.
Только немного приду в себя…
Только немного…
Я даже не замечаю того момента, как меня накрывает темнота. Просто в один миг все что было вокруг меня перестает существовать. Такое чувство, будто я слышала неподалеку какие-то окрики, тяжелый топот ног и ржание лошадей, но нет гарантии, что это мне не приснилось.
Резко вскидываю голову только когда до меня сквозь толстую пелену сна доносится плач моего малыша. Я испуганно прижимаю его к себе, не понимая почему он кричит. Однако, стоит только кинуть взгляд за окно, как меня тут же сковывает ледяной ужас.
Что? Как? Уже вечер?
Неужели я проспала почти целый день?
Малыш продолжает кричать и я тут же переключаюсь на него.
Бедненький, наверно успел проголодаться. И точно – не успеваю поднести его к груди, как мой мальчик тут же начинает жадно кушать. Смахнув проступившую от жалости к нему слезу, я кормлю малыша, а потом собираюсь обратно.
Конечно, пробираться в темноте по оврагу, да еще и с ребеночком на груди, ужасное испытание. Но, с другой стороны, мне ничего не остается. Оставаться в этой лачуге опасно. Ночью мы там просто замерзнем. А стоит развести огонь, как нас наверняка найдут. И, если это сделают не люди Бьёрна, то городские стражи, которые наверняка отправят нас в тюрьму.
Драконьи боги, ну чем я вас прогневала? Чем заслужила такие муки?
Стоит мне только выбраться обратно на улицы города, как на душе становится чуточку спокойней. По крайней мере, я больше не вижу ни намека на отряды Бьёрна. По правде говоря, людей на улицах вообще почти нет – редкие встречные, стряхивая снег с одежды, поспешно разбегаются по домам.
И буквально через пару минут я понимаю причину их спешки.
На улицах появляются небольшие отряды стражников по два-три человека. Они неспешно патрулируют улицы, кидая пристальные взгляды на каждого, кто попадается им по пути.
В груди все тут же болезненно сжимается. Не хватает еще вызвать у них подозрения.
Ускоряюсь, стараясь ничем не показывать собственного беспокойства, но краем глаза замечаю как один из стражников кидает на меня настороженный взгляд. Опасаясь, что они сейчас подойдут ко мне, натянув на лицо самую доброжелательную улыбку, подбегаю к шедшей навстречу девушке. Уточняю как пройти на улицу где живет Вильма, поздравляю ее с наступающими праздниками и не переставая тараторю насколько похорошела столица и как бы я хотела поскорее увидеть драконьего владыку Норланда. Девушка, явно не ожидавшая такого словоохотства от меня, только стоит с глупой улыбкой и кивает. Но главное, что подозрительный стражник, смерив меня недовольным взглядом, проходит мимо.
А я выдыхаю и с бешено колотящимся от стресса сердцем, бегу дальше. Казалось бы, до дома Вильмы уже рукой подать. Но в тот самый момент, когда я уже глазами нахожу ее аккуратный домик, из проулка сбоку выходит еще один отряд стражников.
– Девушка, я бы советовал вам как можно скорее идти домой, если не хотите оказаться за решеткой как бездомная, – пренебрежительно отозвался самый молодой из них.
– Простите, я уже почти пришла. Одна минута и меня на улице уже не будет, – кланяюсь я, искренне надеясь на то, что они пройдут мимо, оставив меня в покое.
Но, видимо мой ответ почему-то не нравится стражнику. Тот подозрительно щурит глаза и останавливается в паре шагов от меня. Двое его сослуживцев встают по бокам, преграждая мне путь.
