Едва машина остановилась у дома, я выскочила и бросилась в подъезд. Не терпелось закрыться у себя в комнате, остаться одной, не слышать бормотания отца и всхлипывания мамы. Уже из своей комнаты слышала, как они вошли в квартиру, долго топтались в холле, а потом разошлись по своим комнатам.
Долго не могла заснуть, все думала над происшедшим сегодня и не могла поверить, что все это случилось наяву. Когда ехала в дедов дом, представить не могла, что что-то пойдет не так. Рассчитывала провести там максимум час — подумаешь, зачитка какого-то там завещания. Кто мог ожидать такого поворота?
Север... Да кто он такой, чтобы дед ни с того ни с сего доверил ему всю свою империю?! Разве мой отец не служил на ее благо много лет? Разве мама не была его долгожданным поздним ребенком? Почему дед решил за меня, кого выбрать в мужья? В конце концов, мы живем не в средневековье и не в какой-нибудь стране третьего мира.
И откуда этот Север знает мое прозвище? Неужели дед рассказывал обо мне, планируя выдать меня замуж за этого мудвина?
Мысли беспокойно сновали в голове, мешая уснуть.
От жалости к себе наконец-то расплакалась, уткнувшись в подушку, почувствовала облегчение и провалилась в беспокойный сон.
...Меня окружала вода, грохочущая, пытавшаяся поглотить. Изо всех сил я барахталась, но в глазах уже темнело, руки и ноги наливались тяжестью, а дышать становилось всё труднее. Веки сомкнулись, и в этот момент я почувствовала резкую боль, словно с меня сдирали скальп. В следующий миг подняла веки и с ужасом увидела немигающие тёмные, словно грозовые тучи, глаза, вперившиеся в меня, ощутила тяжесть тела, навалившегося на меня. Хотела закричать, но захлебнулась водой, которая лилась, казалось, изо всех отверстий на моём лице. Хотела оттолкнуть незнакомца, но тело было неподвижно. И спасительный крик. Крик моего отца...
Резко проснувшись, я села в кровати. Сердце стучало где-то в ушах. Господи, опять этот кошмар! Думала, что больше никогда не увижу его. По привычке спустила ноги с кровати, собираясь броситься в родительскую спальню, но вовремя поняла, что давно уже не ребенок.
Этот страшный сон преследовал меня больше пяти лет после того случая, о котором так хотелось знать больше и в то же время хотелось забыть раз и навсегда. Смутно помнила, как отец с кем-то дрался, страшно кричал, затем прибежала мама и, подхватив меня на руки, куда-то побежала.
Затем начались еженедельные походы к психотерапевту, которые длились долгие пять лет. Может, они и помогли, а может, я просто переросла свою фобию к мужским прикосновениям, хотя, скорее всего, в глубине души так и остался страх.
Родители всеми силами старались отвлечь меня, занять чем-то — студия танцев, поездки по самым дорогим курортам, учёба в колледже...
Пожалуй, именно там мне пришлось сложнее всего — слишком многие парни заглядывались на меня, не давали проходу, и, конечно, хотели большего — того, к чему я так и не была готова.
С Борисом я познакомилась на последнем курсе. Он понравился мне сразу — не наглый, как другие парни, вежливый, с хорошими манерами. И родителям он тоже понравился. Единственному человеку, которому мой парень не пришелся по вкусу — был дедушка. Долго расспрашивал Бориса о политике, бизнесе, хмурился, качая головой, а я мучительно ждала, когда же закончится эта пытка — прекрасно видела, что Бориса разговор с дедушкой раздражал.
