– Ах, так, – послышалось за спиной. – Ну что ж, я тебя предупреждал… не обессудь! – Тут же волшебные мыльные пузыри лопнули, и коридор погрузился во мрак.
Я остановился, тяжело вздохнул, сунул руку в карман, достал починенный фонарь и щелкнул кнопкой. В свете фонаря тут же появился Коля.
– Опять. – дёрнулся я. – Ты достал уже пугать!
– Ваня, не пойми меня неправильно, но… – Черт хрюкнул. – Если ты мне не поможешь, я буду сниться тебе каждую ночь. А каждое утро ты будешь приезжать сюда. Потому что даже если ты найдёшь, где я перебил электрический кабель и починишь его, я перебью его в другом месте, – затряс он своими тонкими ручонками в воздухе.
– Я изгрызу его весь, если понадобится. – Черт вильнул хвостом и исчез. И откуда-то сверху раздался зловещий голос: – Каждую ночь, Ваня, я буду сниться тебе каждую ночь!
В понедельник Варвара Петровна пришла на работу не как обычно к девяти, а намного позже. И хотя она всех предупредила, что её не будет в первой половине дня, всё равно планировала оказаться на своём рабочем месте часам к одиннадцати, но никак не в половине третьего! Однако вышло именно так!
В эти выходные у неё гостила старинная подруга Ксения. «Старей не бывает», – как однажды заметил муж Варвары Петровны. Шутка была глупая, о чем он догадался уже через пару часов, когда началась ломота в теле и выступила седина. К вечеру его скрутил радикулит. Так, скрючившись, он и проходил все 3 дня, пока у них гостила Ксюша. И вот что удивительно, Варя, всегда чуткая и ласковая, никак не отреагировала на его болезненное состояние. И, кажется, даже подхихикивала над ним… Да и вообще жена очень сильно изменилась. Стала вести себя, словно девочка пятнадцатилетняя.
Все три дня они с подружкой пропадали бог знает где: никуда его не звали и ничего не рассказывали, всячески игнорировали. И вообще вели себя вызывающе. Об этом вопиющем неуважении к себе он каждый раз собирался им сообщить, но… постоянно забывал. Да и забывчивость в те дни стала катастрофической, как, впрочем, и зрение.
А Варя хохотала, целовала его в лоб и бормотала: «мой старичок…»
Но после отъезда Ксении хворь как рукой сняло! Да и жена стала вести себя нормально. Больше он не шутил над её подругами. И, в принципе, предпочитал свалить куда-нибудь на несколько дней, пока девчонки тусуются.
Так произошло и в этот раз…
Подружки зажгли, точнее, жгли все выходные, начиная с пятницы. Понедельник начался внезапно: разумеется, они проспали отправление поезда. И, конечно же, решили его поймать на следующей станции. План был безумный, но они справились. Старенькая машинка Варвары Петровны, по-видимому, и сама не предполагала, что умеет так быстро ездить.
Поезд они поймали на следующей станции, которая находилась в соседнем городе, в девяноста километрах от них. Успели за две минуты до отправления. Правда, забыли билет. Но это мелочи – Ксюша разберётся. Главное, догнали поезд!!!
И вот после двухдневного отрыва и пылких прощаний со своей старинной подругой Варвара Петровна, наконец-то добравшись до офиса, обессилено рухнула в своё кресло. Оглядела кабинет и грустно вздохнула. Ну, что ж, через пару часов можно сваливать домой. Вообще зря она пришла сегодня на работу. Не так уж она и нужна здесь, если честно.
Она лениво ткнула на сенсорную панель цифрового радио, стоящего на её столе. Приборчик размером с колоду карт ожил, и из блютуз-динамиков зазвучал радостный мужской голос:
