Я закрыл глаза, помотал головой, похлопал себя по щекам, открыл глаза. Видение не исчезло, всё так же стояло и внимательно смотрело прямо в глаза. На всякий случай я сделал несколько шагов в сторону и осмотрелся.
По широкому тротуару преспокойненько шли прохожие, кто куда по дороге двигались электромобили. Да и вообще всё было как обычно! Присутствие козла, стоящего на задних лапах, никого не удивляло.
Дальше произошло и вовсе что-то совершенно необъяснимое. Козёл отвел от меня взгляд и, изобразив подобие улыбки, кому-то кивнул.
Быстро повернув голову, буквально в паре метров от нас я увидел молодого полицейского, который шёл вразвалочку, лениво осматривая прохожих. Полицейский встретился глазами с козлом, на секунду замешкался, бегло осмотрел животное и тут же расплылся в широкой улыбке, даже приподнял фуражку, отвечая на приветствие.
Я медленно обошёл козла по кругу и, ухватив парня за рукав, тихо произнёс: – Ты тоже это видишь? – Полицейский недоумённо посмотрел на меня, потом перевел взгляд на нечто.
– Не обращайте внимания, – проблеяло нечто. – Он так шутит! – Мент добродушно усмехнулся. Свободной рукой, но не без усилий, освободился от моего захвата. И со словами «ПОЗДРАВЛЯЮ» похлопал меня по плечу, затем ещё раз приподнял фуражку, глядя на существо, и пошёл дальше.
Сложно сказать, сколько прошло времени, прежде чем я смог выдавить из себя…
– Ты кто???
– Куршнак, – невозмутимо ответил козёл. – Можно просто Коля.
– Я несколько раз моргнул, осмысливая услышанное, затем неуверенно спросил: – Ты из цирка?
– Не совсем, – ответил козёл, сделав шаг мне навстречу. – Хотя… – Он остановился, посмотрел куда-то в даль, и задумчиво протянул: – Судя по нашему руководству… – Снова замолчал. И, небрежно потеребив тощую бородёнку, перевёл взгляд на меня.
– Вообще-то я демон, чёрт, если быть точнее, – с некоторой иронией в голосе продолжил Коля – Но ты меня не бойся. Я твой друг!!!
– Друг? – Мои брови поползли вверх.
– Да-да, друг. Даже не сомневайся! – Чёрт ловко подхватил меня под локоть и заискивающе залепетал: – Я ведь к тебе по делу, Вань. – Подтянул меня за руку поближе к себе и почти шёпотом проблеял: – Вань, ты ведь премию получил, давай вмажем!!!
Я дёрнулся и с некоторыми напряжением на лице посмотрел на чёрта.
– Ну тебе чего? Жалко, что ли? – не унимался рогатый. – Ну, а если и жалко – не беда. – Махнул рукой и показал невесть откуда взявшуюся дамскую сумочку, порылся там и вытащил пузырь. – Я угощаю! – радостно взвизгнул он на всю улицу.
Проходившая мимо барышня с коляской подозрительно глянула в сторону демона. Чёрт тут же убрал пузырь обратно.
– Какие тут все мнительные, – зло прошипел Куршнак. – Другое дело ты, Вань… ну что, вмажем? – Он положил руку мне на плечо и преданно впился в меня своими козлиными глазками.
Я всё также стоял и напряжённо смотрел на чёрта, на сумочку, висящую у него на локте, потом зачем-то повернулся и посмотрел на витрину… и чуть не сел.
В отражении огромного стекла я увидел… себя, разумеется, а рядом с собой барышню, блондинку. Высокую, почти на голову выше меня. И вроде даже красивую, но не это самое интересное. Судя по отражению в витрине, барышня была беременна, причём довольно давно!
Видимо, заметив некоторое недоумение на моём лице, Коля тоже посмотрел в витрину, ахнул, достал из сумочки расчёску, быстренько по-деловому поправил причёску, оттянул облегающее красное платье (совершенно не подходившее беременной). Бросил расчёску обратно в сумку, и, как ни в чем не бывало, продолжил:
