– Хорошо здесь, уходить не хочется.
– Можно заночевать. И баньку затопить.
– Ну нет! – встрепенулась она.
– Душу неприкаянную боишься или оборотня? – усмехнулся он.
– Ну, с душой бы я поговорила, может, узнала бы что. А насчет оборотня…
– Или психа.
– Или психа, – кивнула Татьяна. – Восемнадцать ударов ножом – зачем такая жестокость?
– Чащин в гостинице ночь провел. Надрался в хлам и спать лег.
– Все-таки на Чащина грешишь?
– Он сказал, что весна еще не закончилась. Сказал, что еще всякое случиться может. Случилось… То ли накаркал, то ли заказал…
– Кого заказал? Бортникова? Зачем?
– А чтобы подозрения от себя отвести. Он же в гостинице ночевал, и это легко подтвердить. Камеры там, все такое…
– Да нет, вряд ли… – качнула головой Знаменова.
– Так я не утверждаю, я предполагаю.
Дверь открылась, в проеме показался Духов:
– А-а, вот вы где!
– Ты или заходи, или дверь закрывай, – сказал Олег.
– Ехать пора. Местные уже загрузились.
– А труп? – поднимаясь, спросила Татьяна.
Спецмашина, которую ждали, так и не появилась. Но следователь Ирошников принял волевое решение: он велел упаковать покойника и поместить его в свой микроавтобус.
Вместе с телом уехали все местные сотрудники. Остались только московские.
– И мы поедем, – сказала Знаменова, глядя вслед уезжающей «Газели».
Группа погрузилась в микроавтобус, Черновицын сел за руль. Духов открыл окно, с затаенной иронией нашептал на свою ладонь и подул на нее.
– Что это значит? – насмешливо спросил Олег.
– Да вот, вопрос здесь оставил. Зачем, спрашивается, вообще сюда приезжали?
– Кому ты вопрос оставил, с того и спрашивай. Жди, когда леший тебе с ладони ответ надует.
– Леший?
– Ну, ты же лешему вопрос оставил.
– Да ну вас к лешему! – воскликнул вдруг Черновицын.
И судя по звучанию его голоса, расстроен он был всерьез.
– Что случилось? – забеспокоилась Знаменова.
– Да не заводится! – Лева провернул ключ в замке зажигания, но стартер не подавал признаков жизни.
– Аккумулятор сдох? – спросил Духов.
Черновицын предпринял очередную попытку, но так ничего и не добился.
– Толкнем!
Дорога шла слегка под уклон, коробка передач в машине механическая, поэтому завести двигатель можно было с толкача. Но, увы, не получилось. Видимо, искра потерялась где-то в проводке. А может, свечи навернулись.
– И что делать? – спросила Татьяна.
– Эвакуатор вызывать.
Что-то подсказывало Пахомову, что поломка не случайна. Возможно, кто-то нарочно вывел машину из строя. Но зачем? Может, кто-то из местных пошутил? Чтобы московских позлить. Хорошо, если так.
– Нет зоны действия сети. – Знаменова щелкнула пальцами по дисплею своего мобильника.
– Меня это почему-то не удивляет.
Машина сломана, связи нет, а уже темнеть начало. А до города километров тридцать. До ближайшей деревни, куда уехал Тернов, километров десять, но по пути к ней можно заблудиться. Еще немного, и лес погрузится в темноту, наполненную злобными насекомыми.
– Как же Бортников с миром общался? – спросил Духов. – Может, у него спутниковый телефон был? Или хотя бы радиостанция?
Но ничего такого в доме не нашлось.
– Может, лешего снарядить, он вмиг до города доскачет, – пошутил Духов.
Но вместо улыбок вызвал этим только косые взгляды. Какие-то уж очень невеселые шутки у него. Но винить его, в общем-то, не в чем. Про лешего первым заговорил Олег. Может, потому и машина не завелась.
– Здесь заночуем, – осматривая дом, сказала Татьяна.
