– Я на Пряжку попала из-за этого. Мой бывший муж сговорился с моим отцом, и они вместе меня сюда запрятали, чтобы я, видимо, одумалась, но я не властна над собой, если чувствую, что мужчина хочет меня.
– Красота женщине Господом дана для того, чтобы они радовали мужчин, а не соблазняли, – начал очень неуверенно Алексей Федорович. – Вы и в будущем должны контролировать свои желания и немедленно пресекать все искушения своей плоти. Поверьте, ваша добродетель – красота – не в наказание вам дана, а в награду, которую вы должны дарить людям, но всему есть предел и его надо знать. Сахар тоже вкусен, а если переборщить, то будет приторно. Так и с вами. Как зовут вас?
– Ева Александровна Шуберт, урожденная Куликова. Святой отец…
– Что еще?
– Бабушки, которые сюда ходят, говорили мне о вас, что вы очень хороший священник. Я бы хотела, чтобы вы стали моим духовником. Я скоро буду выписываться из больницы, так вот, я бы не хотела потерять вас. Мне просто необходим проводник в этом мире, полном до краев греха. Иначе я захлебнусь в нем и погибну.
Алексей Федорович, ничего не говоря, показал ей знаком, что необходимо нагнуть голову. Она безропотно исполнила его просьбу, и он совершил таинство прощения грехов. Затем она пошла вглубь прихода и смешалась со стоящими на службе женщинами, а он уже исповедовал другую.
Когда все желающие причаститься исповедовались, Алексей Федорович подошел к санитарке и попросил ее, чтобы Еву Шуберт он привел самолично в отделение. Та пожала плечами и ответила добром на его просьбу.
В конце службы, когда отец Сергий поздравлял причастников с принятием Святых Даров, Алексей Федорович вышел из алтаря и самолично нашел Еву, которая стояла в задних рядах с растерянным видом, и, пригласив ее сесть на скамью, заговорил:
– Если хотите, чтобы я был вашим духовником, то должны мне рассказать о себе.
– Я, я… – растерялась Ева от поворота событий в положительную для нее сторону. Она уже и не чаяла, что ее желание сбудется.
Тем временем приход опустел, и они вдвоем сидели в уголочке.
– Да, вы! Иначе, как я смогу вам помочь, – удивленно сказал Алексей Федорович.
– Мой отец Александр Терентьевич Куликов – купец третьей гильдии, мать Варвара Исаевна Куликова из бывших крепостных крестьян. Я четвертый ребенок в нашей семье, у меня три старших брата: Евстафий, Николай и Василий. Свою красоту я унаследовала от мамы, а порочность – от отца, он мягкий человек, не может отказать себе в удовольствии как пития, так и женщин.
– Ева Александровна, давайте о себе говорить, а не искать виноватых, – сделал замечание Алексей Федорович.
– Я не ищу виноватых! – сказала Ева, ее передернуло от замечания, сделанного Алексеем Федоровичем. – Я просто пытаюсь найти ответы на вопросы, которые зарождаются в моей голове.
– Не будем на этом останавливаться, прошу вас, продолжайте.
– По достижении двадцати одного года я была выдана за купца второй гильдии Афанасьева, который был старше мня на сорок лет. С ним я прожила неделю и сбежала к родителям. Но отец меня не принял, и я жила практически на улице. Тут и пошла моя жизнь куртизанки. Отец, узнав об этом, выдал меня вторично за мещанина Шуберта, с ним я прожила целый год, но, случайно встретив одного интересного мужчину, его звали Вадимом, такой залихватский гусар… Ну как тут устоять – и я изменила мужу. Наш роман продлился недолго, он бросил меня, как только мой второй муж застал нас в интересном положении. Естественно, последовал развод и помещение меня сюда.
