Направлялись на курсы и пограничники с резервных застав и застав вновь сформированных маневренных групп, а также с других подразделений пограничных отрядов, охраняющих границу с Германией.
Несомненно, что было на курсах и незначительное количество пограничников с отрядов зоны заграждения и 10-й отдельной авиаэскадрильи. Некоторые косвенные данные говорят о том, что на курсы были направлены бойцы из 23-го мотострелкового полка оперативных войск НКВД СССР и 132-го отдельного батальона конвойных войск НКВД СССР.
По оценочным данным, только на курсах шоферов могло обучаться до 250 человек, а с учетом подразделений 17-го погранотряда на острове находилось около 450 пограничников.
Почему было принято решение о дислокации курсов и сборов именно на Западном острове, неизвестно. Предполагаю, что основной мотивацией данного решения являлось наличие необходимого казарменно-жилищного фонда для размещения личного состава и некоторой материально-технической базы для обучения.
В мае месяце 1941 года, по распоряжению командования пограничных войск НКВД БССР, окружная школа младшего начсостава во главе с майором Б. С. Зиновьевым в полном составе убыла в полевой лагерь «Пышки» под Гродно, где и встретила войну. Курсы шоферов остались в месте постоянной дислокации.
Практическое обучение шоферскому ремеслу и вождению проводилось на материальной базе транспортной роты 17-го Краснознаменного погранотряда, гаражи и автомастерская которой находились здесь же на острове.
Даже сегодня среди белорусских пограничников жива легенда о том, что остров оборонял какой-то особо «секретный пограничный спецназ».
Кто же они, эти «секретные спецназовцы», о многих из которых мы ничего не знаем и сегодня? Простые парни – россияне, белорусы, украинцы… Большинство из них, пограничники первого года службы, «технари» по гражданской специальности – шофёры, трактористы, слесари. А фактически новобранцы, 1920–1921 года рождения, только начинающие познавать азы пограничной службы и проходящие на курсах подготовку по воинской специальности. Таковыми были и пограничники, находящиеся на сборах кавалеристов и ручных пулеметчиков.
Гитлеровцам удалось ворваться на укрепление сразу же после начала военных действий. На Западный остров вслед за огневым валом наступала батальонная тактическая группа (около 520 человек) 3-го батальона 135-го пехотного полка 45-й пехотной дивизии 4-й армии группы армий «Центр». Переправу через обводной канал обеспечивал саперный взвод 133-го пехотного полка. Огневую поддержку наступающего батальона обеспечивал 1-й дивизион 98-го артиллерийского полка и 12-я рота 133-го пехотного полка этой же дивизии (Алиев Р. В., 2008).
Взгляд со стороны противника: «Когда в 3 часа 15 минут началась артиллерийская подготовка, 3-й батальон 135-го пехотного полка расположился в 30 метрах от реки Буг, непосредственно напротив Западного острова крепости. Земля дрожала. Небо заволокло черным дымом, вдали полыхал огонь. С артиллерийскими подразделениями, обстреливавшими крепость, все было обговорено: через 4 минуты огненный вал на Западном острове должен был продвинуться вперед на сотню метров». Ювелирная техника изуверов.
«Да там уже камня на камне не осталось», – полагали все те, кто лежал, прижавшись к земле, у берега Буга. Только на это и уповали. Если там остались живые – значит, будут отстреливаться.
