Видимо, уже вернувшись с работы, сосед выгуливал во дворе свою собачонку – крохотного пекинеса, который невольно помогал своему хозяину «клеить» очередную приглянувшуюся ему дамочку. Маленький песик вызывал умиление в мягких женских сердцах, они останавливались, чтобы погладить дружелюбную собачку, а затем в дело вступал уже сам дядя Леша.
– Чего пешком? – остановил он вопросом Егора. – Настюха твоя где? Как обычно на работе?
– Наверное.
– Чего так? – удивился дядя Леша. – Не знаешь, что ли, точно?
Егор был до такой степени расстроен, что готов был просить совета и помощи даже у дяди Леши.
– Настя ночью удрала из дома, – сказал он ему. – Я побежал за ней следом, но увидел лишь фонари поворачивающей за угол машины.
– Ночью?.. Постой, а в каком часу это было?
Егор ответил. И дядя Леша неожиданно глубоко задумался, опустив глаза и не глядя на своего собеседника. Видя это, Егор подумал, что обмен любезностями закончен, и хотел идти дальше.
Но дядя Леша неожиданно сказал:
– Видел, как твоя Настя этой ночью в тачку к какому-то мужику садилась. Уж не любовник ли у нее завелся?
Услышав это, Егор повнимательней взглянул на соседа.
– Какой мужик? Что за тачка?
– А я не рассмотрел толком. Видел, что Настя в нее садилась. Поссорились-то вы с ней сильно?
Голос дяди Леши звучал сочувственно. И Егор невольно кивнул в ответ.
– Ох, эти бабы! – вздохнул дядя Леша. – Что они с нами делают… Но и без них тоже нельзя. Верно?
Егор всхлипнул. Ему точно нельзя, ведь Настя – это твердая уверенность в завтрашнем дне. А он к этой уверенности за истекшие полгода их совместной жизни уже здорово привык. Раньше его как-то не смущало, когда приходилось клянчить деньги взаймы у родных или знакомых, но теперь у него и язык не повернется.
– Слышь, а сумку твоя Настя не теряла? – неожиданно спросил дядя Леша. – Мой Васька тут сумку на ступеньках нашел. Может быть, Настина?
Васькой звали крохотного пекинеса. И в то, что он мог что-то найти, верилось с трудом.
Но Егор был готов уцепиться за соломинку и поэтому сказал:
– Может, и ее.
– Взглянешь? – обрадовался дядя Леша.
Егор пошел с ним и, едва взглянув на сумку, убедился, что сумка чужая. Он хотел вернуть ее дяде Леше, но тот не унимался:
– Да ты посмотри, может быть, твоей. Бабы часто барахло из одной сумки в другую перекладывают. Может, у твоей Насти просто новая сумка появилась.
Егор хотел возразить, что у Насти есть лишь две сумки – белая и черная. С белой она ходит в теплые месяцы, черную таскает в зимнюю слякоть и непогоду. Такая скромность происходила от того, что Настя всегда очень безразлично относилась к своему внешнему виду и совсем не испытывала тяги к новым покупкам. Шопинг представлял для нее мучение, а не радость. И поэтому Настю вполне устраивало, что у нее всего две сумки, обе удобные, практичные и подходящие абсолютно к любой одежде.
Вот Егор, тот всегда с удовольствием баловал себя какими-нибудь новинками. И если они с Настей шли в магазин, то обычно выходили оттуда увешанные пакетами, в которых были почти исключительно одни лишь покупки Егора. И хотя платила за все Настя, ее мужу никогда и в голову не приходило, что нехорошо уходить из торгового комплекса, так ничего и не купив жене.
И пока Егор думал об этих вещах, вызывающих в нем непонятное чувство тревоги, неугомонный дядя Леша уже вытряс из сумки все имеющееся там барахлишко.
– Ого, сколько тут всякого! – воскликнул он, разгребая гору всевозможных вещей.
