— Почему вы так думаете? Вы очень красивая леди.
— Благодарю. Мне очень лестно слышать такое. Однако я поняла, что пока не готова к этому шагу. Мне еще многому предстоит научиться и многое понять. Да и не хочется мне пока покидать родительский дом. Поэтому, леди Беатрис, видя ваше счастливое лицо, я очень за вас рада. Уверена, ваш жених замечательный и любящий лимер. Меньшего вы просто не достойны, как и каждая из здесь присутствующих. Не так ли, леди?
— Леди Селин, но как же тогда ваш отъезд? Простите, что спрашиваю, но о случившемся ходит много слухов, — не сдавалась одна из девушек.
— Честно признаться, я совершенно не знаю, какие слухи обо мне ходят, да и неинтересно мне это. Да, не скрою, я натворила глупостей и вела себя во многих случаях как ребенок. Но пришло время взрослеть, и благодаря этой ситуации я многое для себя поняла.
— Вы так открыто об этом говорите. Не каждая сможет это признать даже для себя самой, не говоря уже о том, чтобы произносить вслух. Вы довольно смелая и сильная леди, — внезапно произнесла блондинка.
— Благодарю. Но это необходимо, чтобы стать взрослой и изменить свою жизнь.
— Боже! Леди Селин, а какие у вас планы? У вас ведь уже есть планы? Вы сказали, что многому хотите научиться!
После этого на меня посыпались вопросы, на которые я просто не успевала отвечать. Но несмотря на это я поняла: первый и самый важный шаг сделан, а множество приглашений, что поступили мне на следующий же день, были тому ярким доказательством.
7. 6 ГЛАВА.
—Селин, я хочу тебя кое с кем познакомить, — Кэтрин затуманенным взором смотрела к себе в чашку, медленно размешивая чай ложкой. Что это с ней?
— Не много ли знакомств за этот месяц? Чувствую себя немного непривычно.
Я и правда посетила бесчисленное множество мероприятий — вечера, чайные церемонии, выставки… Не думала, что их так много. А сколько новых лиц было за все это время… Поначалу ко мне относились с осторожностью, а кто-то наоборот хотел «потопить», но, несмотря на все это, меня стали признавать.
— Непривычно? Мне казалось, что ты раньше всегда любила быть в центре внимания. Вокруг тебя всегда кто-то был.
— Пф… Кто-то — это ты верно подметила. Эти самые кто-то не постеснялись быстренько перейти на сторону Вероники и поливать меня грязью. Нет уж, спасибо. Мне таких не то что друзей, но и знакомых не надо.
— Хм… Верно. Нам такие не нужны. Но о них речь и не идет. Скажем так, эта леди кое в чем похожа на тебя. Ты с ней уже сталкивалась. Леди Маргарет, дочь графа Калинса.
— Маргарет? Это та девушка, что на прошлом чаепитие сидела одна за столом?
Меня это тогда удивило. В какой-то степени я увидела в ней себя: изгой, которого поливали грязью, и тут же восхваляли Веронику. Даже жалко стало. Маргарет милая девушка. Что с ней не так?
— Именно.
— А почему ты говоришь, что мы с ней похожи? — Противная догадка мелькнула в голове, отчего руки на автомате сжали чашку с чаем. — Неужели…
— Верно мыслишь. Да, она не так давно расторгла помолвку с возлюбленным. Вернее, это он ее расторг. Причем самым ужасным образом: на глазах у многих он сказал, что покончит с собой, если леди Вероника не согласится быть с ним, и что Маргарет — лишь ее жалкая тень.
— Кажется, я что-то такое слышала. Вот урод! Бедная девушка. Представляю, каково ей.
— Не могу сказать того же, но догадываюсь. Сейчас она сторонится всех. Я вообще была удивлена тому, что она наконец решила выйти в свет. Мы с ней обмолвились парой слов, и мне совсем не понравилось ее состояние.
