Было тепло, дул приятный ветерок. Правда, дул он, кажется, со стороны Свалки, потому что приносил запахи дыма и гнилья. Не сильные, но всё равно не слишком приятные.
Подлокация «Игровое лобби» располагалась за пределами основной Станции-пять. Чтобы попасть в неё, нужно было подняться по лестнице и выйти на улицу. Тогда ты оказывался на большой площадке, где стояли различные, так скажем, аттракционы – от огромных цилиндров, где репликанты изображали хомячков, до полос препятствий с ловушками, рингов для схваток и арен по типу той, в которой я только что провёл пять не самых лёгких минут.
Вся территория была огорожена высоким забором с колючей проволокой поверху, и не было никакой возможности узнать, что снаружи. А для верности Система блокировала нам зрение – всё, что за пределами локации, представало в виде зелёных помех.
«Танцы», в которых участвовала Тара, проходили на квадратном подиуме. Вместе с ней плясало ещё три человека, а вокруг них летало равное количество боевых дронов. На моих глазах один из игроков получил резиновую пулю в ляжку и, матерясь, покинул подиум.
– Давай, малышка! Танцуй! – кричал Пугач, сложа руки рупором.
– Внимательно, Тара! – подключился я. – Ты победишь, только будь внимательна!
Не глянув на нас, тройка улыбнулась и лихо подпрыгнула, пропуская под собой сразу пару пуль. Приземлившись, обернулась вокруг своей оси, соблазнительно крутанув попой. Из толпы кто-то свистнул, и даже раздались короткие аплодисменты.
Тара не красавица, и фигура грубовата, но свой момент она умеет поймать.
Мини-игра продлилась ещё несколько минут, пока дроны не стали стрелять почти что без перерыва. Последним соперником Тары оказался рыжий репликант с торчащими, как лопухи, ушами. Он хорошо танцевал, и я прямо напрягся, видя, что рыжик не хочет сдаваться. Но в итоге тройка всё-таки победила – рыжий отвлёкся на то, как она в очередной раз покрутила бёдрами, и схлопотал пулю в задницу.
– А! – крикнул он, схватившись за ягодицу. – А-а, сука!
Взмокшая Тара подняла руки в жесте победителя и спрыгнула с платформы к нам, сияя, как новенькая монета.
– Круто, да? – спросила она, снимая с головы косынку и вытирая лицо.
– Вообще крутяк! – пробасил Пугало и вытянул свою ладонь, больше похожую на лопату. – Давай пять!
Тройка хлопнула его по ладони и посмотрела на меня.
– Завтрак?
– Завтрак, – кивнул я. – Потом душ и отдых. Можно даже поспать. А потом – на Полигон.
– Ну наконец-то! – Пугач аж пару раз притопнул, как бьющий копытом конь. – Давно пора!
– Надо было прийти в себя после шоу, – пожал плечами я. – А сейчас мы хорошо поиграли, боевой дух на высоте. Можно и на Полигон.
Да, прийти в себя после шоу определённо было надо. И если Тара прошла почти без ран, то мы с Пугалом получили нефиговых люлей от босса. Нас, конечно, сразу же вылечили – инъекции наноботов творят чудеса. Но тело это одно, психике тоже нужен отдых. Только вспомню этого безумца второго уровня и как его кулак крушит мои рёбра…
Но нет, сейчас уже точно всё в порядке. А в первую ночь после шоу мне даже сон приснился, как гигантский зомби втаптывает мою голову в землю, превращая её в кровавый блин. В общем, стресс – это не шутки. Нервам тоже нужен отдых.
И просто валяться, бухать или нюхать всякую дрянь – не выход. Такое желание у меня промелькнуло, но лишь на пару секунд. Я решил, что вернуться в рутину тренировок и мини-игр будет куда лучшим средством. А после сегодняшней победы понял, что мои нервишки готовы к новому стрессу.
