– Подумаю, – ответила Лариса слабым голосом.
Не успела она спрятать телефон в сумочку, как раздался звонок в дверь. Поскольку никто не поторопился открыть, а звонок все надрывался, Лариса отправилась в прихожую сама.
– Не-на-ви-жу! – донесся до нее нетвердый голос Жидкова.
Было непонятно, почему объекты этой ненависти продолжают торчать на кухне. На их месте Лариса уже давно бежала бы сломя голову.
– Кто там? – спросила она и одновременно заглянула в «глазок» с тайной надеждой, что на лестничной площадке стоит маленькая изящная японка в белых носочках, с идеальным пробором в волосах и держит под мышкой пакет, перевязанный розовой ленточкой.
Надежды оказались напрасными. Перед дверью топтался пугающе тощий мужчина в спортивных штанах, подтянутых к самому горлу, и заправленной в них футболке. На костлявых ногах у него были синие массажные тапки. Образ дистрофика и доходяги дополняли квадратные очки в толстой «черепаховой» оправе.
– Видите ли, я сосед, – сообщил он, интеллигентно покашляв в кулак. – Я, конечно, понимаю – вечеринка, но нельзя же… совсем распускаться. Мы же люди, а не животные! Я смотрел телевизор, и тут… Все же слышно! Такие слова – уши вянут. Нельзя ли как-нибудь попросить Антона Никифоровича перестать выражаться?
Лариса немедленно распахнула дверь пошире и сделала широкий жест рукой:
– Пойдите и попросите его сами!
– Меня зовут Петя, а вас? – спросил очкарик, робко переступив порог.
– Сейчас не время любезничать, – отрезала Лариса. – Ступайте на кухню и попытайтесь урезонить Антона Никифоровича.
– А он что – не в себе?
– Слегка. Совсем чуточку, – успокоила его Лариса, зашла сзади и подтолкнула в спину.
Петя пронесся по коридору и влетел в кухню. Она тоже решила туда заглянуть, но тут снова зазвонил ее мобильный телефон.
– Да! – отозвалась она, подумав, что начальница вспомнила что-нибудь чрезвычайно важное.
Однако это оказалась не начальница, а Ларисина мать.
– Привет, мам! – сказала Лариса, изо всех сил стараясь сдержать эмоции.
– Ларисхен! – воскликнула та задорным голосом. – Какие у тебя на завтра планы?
Этот вопрос мог означать только одно – мать наметила серьезное мероприятие и уже поставила галочку напротив ее имени.
– Работаю, – быстро ответила она. – У меня профессор из Ирландии. – И для правдоподобия добавила: – Джеймс О’Нейл. А что?
– Ну… Ты же с ним не весь день занята, правда? Хочу пригласить тебя на ужин.
– Нет, мам! – взмолилась Лариса. – Я не могу! Никак не могу. Профессор у меня сложный, круглосуточный.
– Ты что, баюкаешь его на ночь? – В голосе матери появилось раздражение.
Так бывало всегда – она находилась в хорошем расположении духа ровно до тех пор, пока все шло, как она задумала.
– Мам, я правда не могу!
– В кои-то веки я решила проявить о тебе заботу, и вот – ты отказываешь мне наотрез.
– Какую заботу? Ты решила напечь для меня блинов?
– Нет, все гораздо серьезнее, Ларисхен. Помнишь мою подругу Ирину Зайцеву? Ту самую, что была замужем четыре раза и прошлым летом летала на Борнео? Так вот – у нее есть сын Костя. Потрясающе умный! Кандидат наук. Работает в каком-то проектном институте, пишет научные статьи. Его даже приглашали в американский университет читать лекции. – Она с трудом перевела дух и нелогично закончила: – К тому же он высокий.
– Ты что, решила меня сосватать? – догадалась Лариса. – Свести с сыном твоей ужасной Зайцевой? Да-да, она ужасная, несмотря на то что побывала на Борнео.
