– Очень жутко, что нам придётся учить животных кушать людей. А если они сожрут нас? – грустно спросил Сир.
– С помощью таких казней я смогу поднять свой бизнес, а вы сможете лучше кушать – если всё пойдёт хорошо, я смогу поднять вам жалованье, будете получать намного больше гладиаторов. Но для этого вы очень быстро, времени нет, должны будете обучить львов и леопардов убивать людей и съедать их на публике. Именно в этом и суть – они должны захотеть сожрать вас, а вы не дайте скушать себя, а перенаправьте это хищное желание на арену Колизея, где они должны будут это сделать с тем, кого надо! Если у вас ничего не получиться, то ты Сир попадёшь на рудники, а ты Кербер, как я и обещал, на проплаченный бой с десятью противниками, если доживёшь конечно. Других вариантов у вас нет. Так что работайте, так как и работы другой для вас нет: ты (он указал на Сира) – хромой и больше ни с чем не справишься, а ты (теперь он ткнул пальцем в Кербера) – вообще непробиваемый раздолбай, которого все хотят убить!
– Да я же говорил, что…
– Лучше не говори ничего! Достал! – с этими словами он ушёл.
Кербер посмотрел на клетки с животными: из них смотрели на него, как бы облизываясь, два льва и два леопарда, ему показалось, что даже смотрели они на него как на обед.
Ассиний Цельс ушёл, а парни стали заниматься тем, что приказал им делать их хозяин.
– Ну что?! – Кербер посмотрел на погрустневшего Сира: – Будем делать всё, чтобы заработать похвалу и денег!
И они начали работать.
Кербер пошёл к поварам, взял у них крови заколотых коров, одел плотную одежду, обмазал себя этой кровью и держа в руках сырое мясо, вошёл в клетку к леопарду…
До этого леопард ел говядину и Кербер хотел, чтобы хищник захотел человечинки… Ведь ему придётся есть преступников на арене амфитеатра.
Леопард лишь злобно смотрел на непрошенного гостя и слегка рычал. Нужно было заставить дикую кошку не бояться дрессировщика. Зверь должен захотеть сожрать Кербера. Для этого он изображал раненную жертву и страх перед леопардом. Молодой леопард пока «не верил» бестиарию. Измождённый Кербер вышел из клетки:
– Нет, не хочет атаковать!
– Ты так уверенно работаешь с этим диким зверем. Ты думаешь успеешь вытащить свой деревянный меч, если он нападёт на тебя? – спросил его недоумевающий Сир.
– Я в детстве ухаживал за цирковыми животными. Они предсказуемы, но очень быстро двигаются. Нужно предусмотреть все их возможные атаки и всё будет хорошо.
С этими словами Кербер вошёл в клетку со львом.
Лев немного поозиравшись, ринулся на Кербера. Казалось он хотел одним прыжком схватить нашего героя, но не тут то было. Тот уверенным движением вынул два деревянных меча и ударил льва по морде, слегка отскочив назад. Зверь приостановился, поднял лапу, широко раскрыл пасть и зарычал. Кербер медленно спиной вышел из клетки.
– А этот – падла, чуть не сожрал! – слегка опешив, сказал Кербер, потирая кровь на руке (льву удалось когтем достать его): – Всё-таки зацепил! Вот и обучай их!
У Сира от ужаса зашевелились волосы на голове:
– Ты думаешь тебя спасут эти две палки?
– Уже спасли… Я думаю льву неприятно, когда его бьют по голове. Поэтому я ещё живой.
– Что-то я не уверен, что смогу так же… как ты…
– Со временем сможешь. Они привыкают к своим хозяевам. А ты привыкнешь к ним. Хотя здесь опасней, чем работать гладиатором!
– Самая мерзкая работа! Если б я умел зарабатывать ещё как-нибудь я бы не работал у Цельса! – Сир удручающе посмотрел.
