- А не мог бы ты мне помочь? - жалобно спросила я, понимая, что вряд ли смогу сейчас разогнуться, чтобы столкнуть деревянную посудину.
- Погодите, сейчас лошадку отпущу и помогу, - откликнулся он, чем-то громыхая.
Кое-как общими усилиями мы сняли с меня бочку, и я, кряхтя, начала выпрямляться, разминая уставшие плечи и шею.
- Вы странная, - вдруг заявил мне мальчишка, - Но если вдруг захотите продать еще какое-нибудь кольцо, то зовите Роуфа, я приду.
И с этими словами он сиганул куда-то в прорешину стоящего рядом забора, оставив ошарашенную меня наедине с телегой и лошадью. Лошадь флегматично жевала валяющееся на грязной земле сено и, кажется, совершенно не удивилась внезапному побегу хозяина. Наверное, он где-то тут живет и решил побыстрее смотаться, чтобы не привлекать внимания.
Я потеряно заозиралась по сторонам - тесный двор в окружении деревянных покосившихся домов не очень вдохновлял. Надо убираться отсюда, пока я случайно не наткнулась на каких-нибудь местных бандитов.
Единственный видимый мною проход вел куда-то под арку, которая образовывалась из двух выпирающих этаже стоящих рядом с друг другом домов. Ступая по грязной дороге, даже уже не пытаясь пытаясь обходить излишне грязные места, так как тут все состояло из них, я побрела на выход из двора. Мои мягкие кожаные туфельки почти истерлись, и я фактически была босиком, от чего меня передргивало каждый раз, когда подо мной хлюпала грязь. Почему на них не действует артефакт с бытовой магией? О боги, как только я найду место, где можно спрятаться, я залягу в ванну на несколько часов, потому что ощущала я себя крайне грязной. Хотя, наверное, так и было. И хоть мое платье благодаря магии не было рваным и выглядело чистым, но я ощущала, как от меня противно пахнет рыбой и потом. Так себе аристократка, если честно.
Кажется, меня занесло в трущобы. Потому что за аркой обнаружилась узкая мощеная улочка, которая тоже не внушала доверия. Я осторожно побрела по ней вперед, одной рукой опираясь на шероховатые стены, чтобы, если вдруг обо что-то споткнусь, не упасть лицом на брусчатку. Но когда увидела, как со второго этажа одного из тех домов, что находился впереди кто-то вылил ведро помоев, открыв окно, решила, что безопаснее будет идти посередине.
Как бы я не надеялась на удачный исход, но вместо того, чтобы выйти к центру, я, кажется углублялась все дальше в неблагополучный район. Грубые камни под ногами сменились деревянными хлюпающими досками, домишки становились все неприметнее и грязнее, хотя, казалось, куда уж хуже. Я со страхом ждала, что вот сейчас из-за угла выйдет парочка мужиков, крайне разбойной наружности и с насмешкой спросят у меня: "Кошелек или жизнь?" - читала об этом в книгах. Но улицы были пусты, никто не встречался мне на пути.
И каково же было мое удивление, когда посреди запустения, грязи и бедности на одном из перекрестков я обнаружила почти новый чистый особняк, высотою в три этажа? Выкрашенный в темно-вишневый цвет он был настолько нереален в окружении покосившихся халуп, что на какое-то мгновение я решила, что это мое сознание шалит.Но нет, дом был вполне реален. Как и странного вида девушки и юноши, ходившие вокруг него кругами и зазывающие редких прохожих зайти к ним. Видимо, я вышла в какую-то оживленную часть бедного района.
Удивительно, но вместе с бедняками, которые равнодушно проходили мимо странного здания и зазывал, тут были и весьма опрятно и дорого одетые горожане. Я заметила парочку черных карет без знаков, стоящих у правого крыла, и какого-то весьма импозантного мужчину, воровато проскользнувшего в двери дома.
