Читать онлайн Алена Бондар - Будь нашей императрицей

1. Глава 1. Айла

Глава 1

Просыпаюсь и резко открываю глаза от истошного крика, полного боли и отчаяния. Старая привычка прятать кинжал под подушкой сейчас очень кстати. Высовываю холодное оружие и в ночной сорочке спешу к двери.

Времени на раздумья или переодеться в платье попросту нет. Нужно спешить. В нашей деревне не кричат просто потому, что приключилось мелкое происшествие.

Причин может быть только три. И сейчас узнаю, с кем придется столкнуться ночью лицом к лицу.

Выбегаю из дома, и моему взору открывается страшная картина. Такое не забудешь, и это еще долго будет мучить в кошмарах. Посреди улицы стая ухартов, и они уже приступили к трапезе. Значит, сегодня многие пострадают, а мой целительский дар очень пригодится.

Оглядываюсь по сторонам, чтобы понять, кому оказать первую помощь. А вокруг бегают женщины с детьми на руках, мужчины, кто в состоянии поднять топор, пытаются обороняться.

Но что мы можем против целой стаи голодных, ожесточенных и неутомимых тварей?

Мне, как целителю, нужно уважать и беречь каждую жизнь. Даже существа, но мое милосердие не распространяется на людоедов.

Как бы разум ни пытался справиться с суровой действительностью и оправдать существ, понимая, что эти огромные собаки приходят за пропитанием, ненавижу их всей своей душой.

Настолько рьяно и бескомпромиссно, что сейчас берусь за кинжал и иду в атаку.

Но сразу отвлекаюсь на детский плач и визг. Поворачиваю голову в сторону шума и замечаю малышку, которая загнана в угол ухартом и поблизости нет взрослых.

Не раздумывая, перехожу на бег. Каждая секунда на счету. Вижу, как существо скалится одной из трех голов и склоняется над своей жертвой. А девочка кричит и плачет. Сердце разрывается от осознания, что могу не успеть спасти ребенка, что не закрою ее своей грудью и она пострадает.

Откидываю все страхи и сомнения. Им не место в моей жизни. Не в таких обстоятельствах. Девочка только познает жизнь. Маленькая совсем, а эта тварь хочет отобрать самое дорогое, что есть у каждого, – жизнь.

Подлетаю к ухарту сзади и сразу наношу удар клинком. Девочка продолжает плакать и закрывает глаза. "Правильно, милая", – мысленно хвалю ее. То, что будет дальше, не для детских глаз.

Не каждый взрослый переживет такую встречу и при этом останется в своем уме. Помощи ждать неоткуда, а что будет, если не справлюсь, вообще страшно представить. Ухарт полакомится мною прямо на глазах ребенка, а после возьмётся и за девочку.

Мой выпад для него ничто. Животное поворачивается ко мне и скалит сразу три пасти, вижу длинные клыки и когти. Передать словами, что я ощущаю в этот момент, не смогу, наверное, никогда. Только тот, кто встречался один на один с этой тварью и познает все грани ужаса и отчаяния, затапливающие грудь, когда понимаешь, что, возможно, через минуту сделаешь последний вдох и умолкнешь навсегда, став завтраком для голодной псины, поймет меня без слов.

Отчаянно выдавливаю из себя улыбку, потому что в этот момент девочка смотрит в нашу сторону. Пусть думает, что спасена, что весь ужас позади, а я приложу все усилия, чтобы это стало нашей действительностью, а не мечтой.

Смотрю в глаза своему палачу без страха, хотя у самой трясется внутри абсолютно все. Сердце заходится в таком ритме, что оглушает своими ударами. Руки подрагивают, холодок проходит по позвоночнику.

Не такой, как от зимнего ветра, а словно на спину положили лед и держат покрепче, чтобы почувствовала посильнее. А на смену ему приходит жар такой силы, что словно в костер сиганула. И эти волны сменяют друг друга, будто споря, как лучше причинить боль.

Вот он, миг истины. Сейчас нужно вспомнить абсолютно все, чему учил отец. Любой прием и опыт, полученный с годами, пригодится. Стоит только вспомнить о гибели семьи от лап ухартов, все остальное отсекается. Остается только дикая и всепоглощающая ненависть.

Буду бороться до последнего вздоха. Убью всех тварей, которые попадутся на моем пути. Рука не дрогнет. Жалости нет. Они не пожалели, отнимая по очереди каждого члена моей семьи, оставляя сиротой в этом опасном мире. Помощи ждать неоткуда. Нет сильного мужского плеча, только холодная сталь и вера в свои силы.

Но стоит только нам сойтись в последнем смертельном танце, понимаю, что этого недостаточно.

Веры, умений, опыта.

Не достаточно, чтобы справиться с тварью, которая уже попробовала вкус человеческой крови и плоти. Ухарт ни перед чем не остановится.

Действую на пике своих возможностей, наношу удары кинжалом, уворачиваясь от когтей. Но один точный удар – и надежда меркнет, растворяется, словно и не было ее вовсе.

Когда клинок со звоном падает к моим ногам, а ухарт прижимает к земле своей когтистой лапой, не питаю иллюзий. Это конец. Именно сейчас и закончится моя жизнь. Живя каждый день, как последний, научилась получать удовольствие от простых вещей, которые некоторые минары даже и не замечают. А мне многого не надо.

Что-то обрывается в груди, затапливает всю грудную клетку и поражает весь организм. Действуя молниеносно и исцеляюще.

Смотрю зверю в глаза, а вместо них заглядываю в прошлое. Вижу маму с папой и сестру. Как мы собираемся за столом, смеемся и делимся новостями. Казалось, в далекой забытой жизни.

Когда оборотни не пересекали наших границ, чтобы порезвиться. Когда демоны не прилетали, чтобы уничтожить остатки войска и захватить территорию. Когда были еще силы держать вдали от поселений ухартов. Беззаботное время.

В моих воспоминаниях все такое красочное и живое, а действительность серая и мрачная.

Мой мир померк, когда похоронила останки последнего родственника. Все, что осталось от трапезы ухарта, покоится в земле. Именно в тот момент своей жизни, после полного опустошения и отчаяния, предала все свои убеждения и взялась за кинжал. Впервые не для того, чтобы защититься, а чтобы убивать.

Улыбаюсь своему убийце и успокаиваю себя тем, что скоро увижу родных и мое одиночество прекратится. С улыбкой принимаю свою учесть. Только жалко малышку, которая надеялась на мою помощь. Но я сделала все, что могла. Моя совесть чиста.

А потом вижу, как от хвоста до головы тело ухарта разрезает меч, не оставляя ни надежды на жизнь. Продолжаю улыбаться, хотя вся в крови твари и уже попрощалась с жизнью. Тело животного, разрезанное ровно посередине, падает на меня, и от тяжести тушки весь воздух вылетает из легких со свистом. Не могу пошевелиться и скинуть.

Трепыхаюсь раненым зверьком, придавленная и обездвиженная, а потом вижу своего спасителя. Мир спокойно откидывает животное, как пушинку, и склоняется надо мной, проверяя: успел ли вовремя.

Стоит только нашим взглядам встретиться, как для меня пропадает весь мир.

Только его глаза. Они темнее ночи. Взгляд свирепее любого хищника, а энергетика настолько подавляющая, что уже не знаю, кого нужно бояться больше. Монстра или этого мужчину.

А потом он улыбается. Хотя скорее это оскал животного, чем улыбка. Сердце пропускает удар, а потом, кажется, вообще перестает биться.

Спасена, а боюсь намного сильнее, чем минутой ранее. Настолько, что готова обратно накинуть на свое тело тушу ухарта, чтобы укрыл от этих жестоких глаз, которые заглядывают в самую душу.

В этот самый миг понимаю, что на пороге больших перемен. Необратимых и основательных.

Что мужчина с легкостью сломает всю мою прежнюю жизнь, подчинит только своей воле. Откуда берется это знание – остается загадкой. Но оно укоренилось внутри и не спешит покидать.

Лежу на земле, вся в крови, в легкой сорочке и боюсь пошевелиться. Мелькнула в голове шальная мысль:

"Может, прикинуться мертвой, чтобы он пошел дальше ломать и калечить?"

Не хочу привлекать к себе его внимание. Хотя он только что спас мою жизнь, а такое чувство, что отобрал.

Находиться рядом с ним опаснее, чем с диким оборотнем или быть захваченной демоном. Беззащитна перед победителем. А он не спеша наклоняется ко мне и пристально смотрит в глаза. От него не укрылись мои эмоции, скорее всего, мимика слишком красноречива. Вся сжимаюсь, как перед отчаянным броском, и трепетно жду продолжения.

Может, ему не понравится то, что он видит, и мужчина растворится в ночи, как и появился. Все мои надежды рассыпаются в пух и прах, когда он, склонившись достаточно близко, вдыхает мой запах, как это делают оборотни. Но в нас нет звериной сущности.

Таким действием он окончательно сбивает с толку. Он не замечает дерущихся вокруг, воплей о помощи. Ему совершенно безразлично, что происходит за его спиной. Все его внимание сконцентрировано на мне. Взгляд его меняется с ожесточенного на прожигающий.

И в этот самый миг я понимаю, что нравлюсь ему. Что стоит только безумию вокруг нас прекратиться, он потребует с меня должок. Это приводит в ужас. Осознание, что теперь мужчина сделает со мной все, что захочет.

Никто ему не указ. Никто его не остановит.

-----------------

Дорогие читатели, здравствуйте. У меня не один раз спрашивали об истории миноров. В этой книге решила раскрыть немало секретов загадочных расы. Надеюсь, вам понравится.

2. Глава 2. Айла

Глава 2

Мужчина рывком поднимает меня с земли и окутывает своими объятиями. Чтобы не потерять равновесие, обхватываю его плечи и совершаю тактическую ошибку: смотрю в глаза. Его объятия как тиски. Мне не выбраться, не спастись. А взглядом удерживает получше любых оков, а его объятия ими и являются.

Молчу и затравленно смотрю на этого гиганта. Он намного шире в плечах и выше всех мужчин в нашем поселении. Это пугает не на шутку. От такого с легкостью не избавишься, если он сам не отпустит. А минар не спешит освобождать, хотя прекрасно видит мою реакцию, но отчего-то медлит.

Мы стоим, обнявшись, посреди бойни и какофонии звуков, совершенно отрезанные от окружающего мира. Сейчас для меня самый страшный враг напротив. Все тело каменеет, а истерика подступает легкой поступью, грозя ворваться в мой мир и сокрушить окончательно. От столь пристального внимания мне становится совсем плохо. Не привыкшая находиться в такой близости с мужчинами.

В деревне меня уважают и ценят как целителя, и мужчины держат дистанцию, понимая, что их ухаживания будут лишними. А мужчина, спасший мою жизни, совершенно не беспокоится о моем душевном состоянии, растягивая мою агонию.

Разговаривать с ним нет совершенно никакого желания. Значит, нужно выбираться из тисков и уносить ноги. Оглядываюсь за его спину и замечаю воинов, которые методично оттесняют от поселения ухартов. Замечательно, помощь подоспела как раз кстати, неожиданная и такая нужная именно в данный момент.

Трясущимися руками упираюсь в грудь мужчине, чтобы отпустил и дал сделать полноценный вдох. В его присутствии мой организм работает на износ, и такими темпами недалеко до обморока. А мне еще предстоит поработать.

На мою, как оказалось, жалкую попытку выпутаться из этих пут минар не реагирует. Даже бровью не ведет. Точнее, не так. Он реагирует, но совершенно не так, как мне нужно. Вместо того чтобы отпустить, он прижимает еще сильнее.

Теперь его объятия – капкан, и он наглухо закрыт.

Дрожь проскальзывает по всему телу, и паника атакует с немыслимой силой. Захлебываюсь новыми мыслями и предположениями.

Мужчина не собирается отпускать. Что-то во мне привлекло его настолько, что он совершенно забыл о сражении. Собираю все мужество, что теплится внутри, и осмеливаюсь заговорить первой: