— Пусть Вечных путь не коснётся твоих ног долгие века, дядя.
И тут же ощутила горячее прикосновение большой раскрытой ладони к своей макушке.
— Пусть Древние одарят тебя, дитя.
С традиционными приветствиями было покончено, и я поднялась, окидывая присутствующих нечитаемым взглядом. Перед этими ящерами не стоило обнажать душу. С моим мнением они не будут считаться из-за возраста.
— Вы начали обсуждения без меня? Хочу видеть всю информацию касательно гибели «Драконьего шипа» в реальном времени. Дядя, код доступа к облаку, где накапливается информация.
Отголоски урчания резко прекратились, и все с деловым интересом уставились на повзрослевшую наследницу Клана Пепельных ящеров. Я семь лет воочию не появлялась на общих сборах, ограничиваясь присутствием через галоэкран.
Коммуникатор на руке подсветился входящим сообщением, и я с удовольствием отметила, что моё требование было незамедлительно выполнено.
— А теперь я хочу услышать от каждого предложение по разрешению кризисной ситуации. Позвольте, — я оттеснила плечом так и оставшегося стоять Шии-Тари, занимая то кресло, в котором он сидел ранее — кресло Главы Клана, на которое у него не было никаких прав. — Дэсай, займите своё обычное место, — прокомментировала мимоходом и обратилась к самому старшему члену Клана: — Дэсай Пимий, ваше слово.
Обсуждения продлились до поздней ночи.
Основной темой была не трагедия, случившаяся с родителями, а то, как удержать власть, чтобы Клан Пепельных ящеров остался правящим.
— Все мы понимаем, что в силу возраста Эолайн и её статуса незамужней дэсы никто не будет относиться к ней серьёзно. В отсутствие Кириана кто-то должен взять на себя ответственность и позаботиться о несовершеннолетней наследнице, — взял слово очередной родственник. Факт гибели родителей был однозначен, в отличие от смерти брата. Кириан пропал без вести.
— Поэтому просто необходимо выбрать для неё опекуна, который представлял бы её интересы до того момента, пока она не выйдет замуж, — дополнил Пимий и посмотрел на дядю. — Предлагаю голосовать за кандидатуру дэсайя Шии-Тари.
Большинство проголосовало «за». Я была бессильна что-либо изменить. Даже возразить нечего. Оставалось только надеяться, что дядя не запрёт меня в гнездовье. Он очень консервативен в вопросах воспитания потомства, хотя у него и не было собственных детей. Но детей сестры — Кириана и меня — он считает своими. То ли собственностью — это обо мне, то ли рекрутом — это о моём брате.
— Опекунство — это естественная необходимость. — дэсай Кордий, дядя со стороны отца, поморщился, рассматривая меня. — И, Эолайн, что это на тебе надето? Ты выглядишь, как распутная эльфийка. Да ещё и волосы заплетены неправильно.
Дядя слыл непримиримым хранителем традиций.
— Что за клише, дядя? И где вы видели эльфиек в закрытых платьях? — скривилась на его замечание. — У меня не было времени переодеться. Трагическая новость застала меня на пороге праздника. Я сегодня защитила докторскую степень, — сказала и загрустила. Сегодняшнее утро казалось таким далеким, как из прошлой жизни. — Расплетать волосы, скорбя по погибшим, буду в последнюю очередь.
— Уймись, Кордий. У Эолайн не было времени на это, — Шии-Тари обвёл всех долгим, изучающим взглядом. — От опекунства я не отказываюсь, но это не решает вопроса с правлением.
— У тебя есть предложение, дядя? — каждый из присутствующих драконов не хотел уходить в тень, что непременно случится, если не будет разыграна карта наследницы Клана Пепельных ящеров.
