Дома тоже было не всё гладко: старший сын Винсент, который должен был стать его наследником и гордостью, вместо этого все дни проводит в азартных домах, спуская потихоньку семейное состояние. Маркиз не представлял, как он так мог запустить воспитание первенца. Вроде делал всё то же, что для него самого делал отец: нанял учителей, отправил учиться магии, когда проявился дар, а что в итоге? У Элариона в двадцать один год уже жена была беременна Винсентом, а сам Винс в двадцать один только пьёт, кутит и тратит деньги.
Если так подумать, то в учёбе Винсент не отличался ни усердием, ни способностями. Уже тогда надо было забить тревогу. Но маркиз списывал всё на возраст, на подростковый бунт, на некоторую, что греха таить, избалованность. Всё же покойная супруга в их первенце души не чаяла. Но могли ли они с женой тогда предположить, к чему всё это приведёт?
Вся надежда у маркиза была на второго сына, Ларса. Он рос скромным, но умным мальчиком, схватывал всё на лету, и уже сейчас, в свои четырнадцать лет, помогал отцу намного больше, чем старший сын. И магическим талантом подросток не был обделён. Хороший из него выйдет наследник. Так заботится о своей младшей сестре, Ваорике, которой всего девять. Маркиз не уделял дочери должного внимания по двум причинам: во-первых, она была девочкой, а значит, не могла быть наследницей, а во-вторых, рожая её, умерла маркиза. Никакая магия не смогла спасти - так всё внезапно случилось. Надорвалось сердце.
Ребёнок, конечно, был не виноват в смерти матери, но девочками занимаются обычно женщины, маркиз просто не представлял, что ему делать с дочерью. Как её воспитывать? В итоге он просто нанял нянек, а сам ушёл с головой в работу, чтобы забыться. Возможно, как раз в тот период он и упустил где-то старшего сына. А младшие дети... Эларион понимал, что им нужна мать, и последние пару лет рассматривал вариант с повторной женитьбой. С одной стороны, дети от второго брака станут конкурировать за наследство с детьми от первого - а этого хотелось бы избежать. С другой, старшего сына он уже потерял, но остальные... Ларс с пяти лет растёт без матери, а Ваори вообще с рождения. Девочке нужен пример женского поведения - не нянь или служанок, а благородной леди. Гувернантка хоть и сможет научить её этикету, танцам и прочим вещам, но вот внутреннее достоинство можно впитать только видя перед собой подходящий пример.
Мысли маркиза вновь переместились к ведьме. Она явно похорошела с их последней встречи. Тело уже не казалось измождённым - просто хрупким, да и платье, хоть не из самых дорогих, но всё же красивое и хорошего покроя. Интересно, это ко встрече с ним она так подготовилась или просто её дела пошли в гору?
Маркиз покачал головой. Даже если эта ЛаОрин нацелилась на него, он точно не возьмёт в жены ведьму. Дело даже не в том, что ведьмам, в отличие от магов, не присваивался титул, а в том, что они слишком непредсказуемы. И обидчивы. А когда обижается ведьма, где-то непременно страдает маг. К тому же, брак с ведьмой никоим образом не отвечал его целям показать Ваорике пример благородного поведения. Эта женщина посмела поставить магов-аристократов на один уровень с сапожниками и пекарями! Совсем из ума выжила. Хотя предпринимательская жилка у неё определенно есть. Идея качественного и недорогого материала для письма уже давно витала в воздухе. Но разве кто-то из магов опустится до изобретения чего-то дешёвого? Они же аристократы, цвет нации. Для них это слишком мелко. К тому же каждый ученый мечтает совершить великое открытие, им просто не с руки чем-то таким заниматься. А вот ведьме особо заняться нечем, кроме варки зелий и заговоров на урожай. Вот пусть и поработает. А он, маркиз, вложится в дело, что не может не стать прибыльным, и получит навар. Это хоть немного компенсирует те средства, что растратил Винсент.
