– Она как выскочит! Я даже ничего понять не смог! Схватила! Клыки у самого горла! Ай!
– Не дергайся!
– Я смогу ходить?
– Ущербный, ты лучше рот закрой. Куда ты денешься? Сейчас перевяжем и дальше в путь двинем.
– Поспешить бы надо, – произнес Саня, поглядывая по сторонам. – Другие твари могут запах крови учуять.
Эта информация напугала ученых. Они начали опасливо озираться, прислушиваться к каждому шороху, а Борис и вовсе запаниковал.
– Я не хочу умирать! Не хочу!
– Заткнись, ущербный! – рявкнул Лелик. – Или я тебе сам сейчас как цыпленку шею сверну, твою в коромысло!
Подействовало – Борис затих. Остальные тоже угомонились.
– Все, можем идти, – кивнул Лелик Климу.
– На пустыре давно был? – спросил руководитель группы.
Лелик пожал плечами.
– С недели две назад. Было чисто.
– Там аномалии облюбовали северный участок, возле места, где битый кирпич свален, – добавил Саня. – А так нормально должно быть. Мутанты не любят аномалии, обходят их стороной.
– Я бы не был так уверен теперь хоть в чем-то, – бросил Клим и пошел дальше.
17
Пустырь представлял собой заметенную снегом брошенную стройку. В позапрошлом году тут планировали построить торговый центр, но нагрянула проверка, выявили какие-то крупные махинации, всех пересадили, а воздвигать объект так и не начали, успев лишь завезти часть материалов. Теперь это все превратилось в полосу препятствий.
– Все снегом завалено, – пробурчал Саня, оглядывая поле. – Ноги переломаем о какую-нибудь арматуру или бетонные блоки. Не видно тропку.
– Не бзди! – осадил его Лелик. – Вон там, видишь, небольшое углубление – это как раз тропинка. Там безопасно.
– А аномалии?
– Здесь нет. Если отклониться – то не ручаюсь. Так что за мной идем.
С трудом пробиваясь через спрессованный снег и ежеминутно увязая в нем по колено, группа начала медленно продвигаться вперед. Ученые, не привыкшие к таким марш-броскам, заметно отстали, а Лелик, у которого вдруг открылось второе дыхание, наоборот, ушел далеко вперед. Клим пару раз рявкнул на него, чтобы не отрывался, но тот лишь кивал головой и вновь шел дальше. На середине пути решили передохнуть.
– Борис, как себя чувствуешь? – спросил Клим, подойдя к парню.
Тот пожал плечами, скривился от боли. Прошептал:
– Нормально. Щиплет только немного.
– Ничего, на базу придем, обработаем как следует.
– Ему бы вакцины антирабической, – произнес коллега Бориса.
– Это еще что такое? – спросил Клим, глянув на рыжеватого парня.
– Прививка от бешенства. У вас на базе имеется?
Клим задумался, глянул на Лелика. Тот пожал плечами.
– На обратном пути в аптеку заглянем.
– Если вернемся, – злобно усмехнулся рыжий, за что получил от Лелика испепеляющий взгляд и недвусмысленный жест кулаком.
– Отставить упаднические настроения! – приказал Клим. – Иначе сейчас без отдыха пойдем, туда и обратно. А лучше побежим.
– Все, я молчу, – сразу сник рыжий.
– Вот и молодец. Лелик, сколько еще осталось?
– Метров триста. Вон за тем ангаром уже нужный район и библиотека за деревьями стоит.
– Хорошо, тогда не будем терять время.
Оставшийся путь группа преодолела без приключений. Вышли к библиотеке и долго стояли и мерзли на холоде, пока Клим с Саней не проверили округу на присутствие мародеров или мутантов – чисто!
– Пошли, – махнул рукой Клим, первым заходя внутрь.
Остальные несмело последовали за ним.
На первом этаже было холодно и скользко – несколько батарей отопления промерзли и лопнули, залив почти весь этаж. Вода замерзла, превратив помещение в каток.
