Сидя на раскладном стульчике под тентом, который он сам и смастерил из двух арматурин и куска брезента, Илья смотрел вдоль набережной – на этот раз находясь уже спиной к Арке, лицом на два рядом расположенных моста – Метро и Коммунальный.
Эта компания, спустившаяся по широкой лестнице от остановки "Речной вокзал" сразу же привлекла его внимание. Тем, что среди двух спортивных парней затесалась тщедушная фигурка Хорька.
Вот уроды! – чертыхнулся про себя Илья. – Отдохнуть не дадут.
Он быстро поднялся. Осмотрелся.
Драться придется внутри, подумал он. Иначе весь наш дружный народ меня не поймет, если отдыхающие будут видеть, как работник аттракциона прессует кого-то из своих клиентов.
И Илья снова осмотрелся.
Как говорил сержант в армии, – вспомнил он. – Сделай окружающее своим союзником.
Он с сожалением оглядел свою каморку – трое здесь явно не поместятся!
Встал вопрос – как сделать так, чтобы двое дебилов не отрубили тебя, и в то же время самому отрубить их, да так, чтобы посетители набережной этого даже не заметили?
И Илья откровенно растерялся, глядя на приближающуюся компанию и быстро распихивая по карманам кастеты, а кусок водопроводной трубы поставил за спину стульчика, который он занес внутрь.
Но ничего не придумал.
А тут и троица поравнялась с его аттракционом, и Хорек, радостно скалясь, ткнул в него пальцем, сам, впрочем, подавшись назад, к чугунному парапету.
Двое мускулистых пареньков небрежно направились к аттракциону "Шарики".
Илья замер у входа в свою тесную каморку, которую занимал стол с призами и билетами, и насос в углу.
– А нам можно… – начал один из них и, замолчав, обернулся к своему товарищу. – Как это называется? Повтыкать?
Они радостно заржали.
– Да-да, повтыкать, – продолжил первый, приближаясь к Илье.
За его спиной у парапета злобно скалился малолетний Хорек.
– Повтыкать – это ко мне! – весело заметил Илья, также стараясь радостно улыбаться. – Вот здесь у нас самые лучшие втыкалки, – ткнул он пальцем в коробку с подарками. – Видите?
– Где? – выдохнул первый, невольно приближаясь к столу и слегка наклоняясь к коробке.
И в этот момент Илья быстро ударил его кастетом в висок – резко, но несильно, чтобы не убить. И когда тот, обмякнув, принялся заваливаться на пол, Илья левой рукой захватил второго паренька за футболку и резко дернул на себя, приседая и ударяя лбом в его переносицу.
И когда второй принялся также бесчувственно валиться на своего товарища, Илья быстренько задернул полог своей каморки и неторопливо направился к Хорьку, поморщившись из-за того, что из под полога торчали ноги.
Пацан, изменившись в лице, тут же рванул с места на очень уж приличной скорости.
Илья насмешливо посмотрел ему вслед.
Однако какой упорный гаденыш?! – поразился он.
Метров через сорок пацан пару раз быстро оглянулся, замедляя свой бег, а потом и вовсе остановился, оборачиваясь. И Илья вернулся в свою палатку – будет не очень хорошо, если эта тварь начнет выкрикивать угрозы на всю набережную. А в пустоту орать он, наверняка, не будет.
