– А, как же кучер и ящеры? – В голосе Василисы слышалась неподдельная тревога. – Разве они могут выдержать такой мощный поток воды?
– Магия создает защитный купол над теми, кто имеет пропуск или приписан к Академии. – В голосе стража опять появились пренебрежительные нотки, будто ему приходилось возиться с глупейшими созданиями во всех мирах.
Шум воды исчез, заменяясь гулкими эхом от мерных шагов бегущих ящеров и стуком колес по брусчатке, отдающимися от стен пещеры. Сквозь мокрое стекло пассажиры смогли рассмотреть каменные обтёсанные стены, мерцающие множеством мелких драгоценных камней, изливающих в пространство легкий свет.
– Волшебно. – Василиса слегка улыбалась, любуясь красотой подземелья. – Это тоже магия?
– Зачем тратить на такие пустяки свои резервы? – Дракон фыркнул. – У нас есть гномы и другие простые, которые этим занимаются.
– И кого же вы относите к простым? – Иван напрягся.
– Всех, кто не обладает магией. – Голос Хаглеса был холодным и отстраненным, словно с одним из представителей этих рас он и разговаривал. – Но даже способные к волшебству не могут сравниться с расой драконов. Ведь они существуют только потому, что мы, Древние, им это позволили.
– То-то Чешуйчатые только в Даргонии в правах хозяев и обитают. – Иван вызывающе посмотрел на Синего.
В ответ мужчина полыхнул аквамариновыми глазами, а на щеках и шее у него даже проступила чешуя.
– Спокойно. – Василиса подняла руки в примирительном жесте и пнула носком туфли брата. – Мы приехали сюда учиться, и порядок Даргонии нарушать не намерены.
В окна резко ударил солнечный свет. Пещера вместе с переходом осталась позади. Девушка снова открыла окно, через которое в карету ворвался яркий солнечный свет и легкий ветерок.
Взорам путешественников предстала долина, окруженная высокими горами. Склоны, покрытые лесом вздымались высоко вверх, переходя в снежные вершины. В самом центре долины располагался великолепный замок, окруженный парком, со множеством башенок и разно уровневых мостов. Над замком парило три острова, с отдельно выстроенными зданиями. К двум из них вели подвесные и каменные мосты, являясь своеобразным якорем, удерживающим конструкции в одном положении. Третий же остров, не связанный с наземными постройками никоим образом, с собственным дворцом и небольшим озером парил отдельно, плавно перемещаясь по воздуху. Из водоема вниз срывался водопад, оставляя за собой переливающуюся в солнечных лучах радужную россыпь капель.
Повозка неожиданно останавливалась.
– Прошу выйти из кареты. – Страж открыл дверцу. – Через пару минут мы продолжим наше путешествие.
Адепты выбрались наружу. Дорога бежала к подножию горы, в сторону центрального замка, окруженного кованым забором, через украшенные фигурами драконов ворота.
– Хочу, чтобы вы внимательно осмотрелись. – Хаглес подвел брата и сестру к краю обрыва. – В центре располагается здание Академии. Парком от него отделены общежития. Комнаты у адептов отдельные, но распределяются они по статусам и магическим способностям. Ваше – № 4. В восточной части находится арена, являющаяся местом и тренировок, и состязаний.
Стадион представлял из себя огромную территорию, разделенную на сектора с беговыми дорожками, полосой препятствий и стрельбищем. Около стендов с мечами, копьями и щитами располагались площадки для рукопашной борьбы и боев с холодным оружием.
