– Ну, думаю, что это не за горами, – красноречиво подколола подругу Марина, вогнав немного в краску: и Степана и Любашу.
– Ой, что-то не хочется никуда ехать, – замялась Настя.
– Поехали, чего дома сидеть – только в телевизор пялиться. На работу тебе только третьего.
Немного поупиравшись, Настя всё же сдалась под напором подруг.
– Люди, через пятнадцать минут куранты будут бить – я за шампанским!.. сорвался из-за стола Арсений…
– Вот вам: бумажки, ручки – все записали свои желания.
– Ну и…? – пожала плечами Настя.
– Бумажки сожжём и каждый бросит в свой бокал с шампанским.
– Готово?!.. Все взяли бокалы?.. Открываю…
Но простоявшее в тепле, возле плиты, шампанское, повело себя не так, как ожидали: не успел Арсений раскрутить металлическую оплётку, как пулей вылетела пробка, точно попав в ёлочную игрушку.
– Пробку держи! – в унисон со звуком разбитого стекла, от неожиданности выкрикнул Степан.
Но Арсению было не до того, содержимое бутылки струйками стекало с его пышной шевелюры.
– Осталось немножко… – непонимающе глядя на бутылку вылил он остатки себе в бокал.
Оторопевшие девчонки, понемногу придя в себя, еле сдерживали приступ смеха. Первой не выдержала Настя, а за ней вся компания залилась раскатистым хохотом.
– Этот Новый год тебе точно запомнится! – давясь от смеха,
произнесла Настя.
– И желание исполнится, – что ты загадал! – добавила Марина.
– Извини – это моя вина, – раскаявшимися голосом, заявила Любаша. – Закрутилась с салатами и без задней мысли посоветовала Степану поставить бутылку на стол, возле плиты… А ты куда смотрел?!.. Тетеря, – накинулась она на ухажёра.
– Не знаю…Но ты же сказала… – покорным тоном ответил тот.
– Сразу видно кто будет в доме хозяин, – сквозь смех, заключила Настя.
– Минута до двенадцати! Там ещё шипучка в пакете стоит… – поспешила Марина… – Пепел от желаний не растеряйте! – с иронией добавила она.
– Успели…Ура!…С Новым годом, друзья! – поднял остатки шампанского Арсений и как бы ему в ответ, за окном, разноцветными огнями, загремели петарды. – А теперь приведу себя в порядок, – поспешил он к умывальнику…
– Пошлите на улицу! – отдуваясь, поднялась из-за стола Настя. – А то за сегодняшнюю ночь, я точно килограмм прихвачу.
– Да, да…– поддержали её подруги.
– Вот в чём отличие женщины от мужика: для женщины катастрофа прибавить лишний килограмм, а для мужика в радость – хорошо покушать, – пошутил Арсений. – Я только – «за»: прогуляемся, на горке покатаемся – подышим свежим воздухом, а потом опять за стол – нужно же доедать наготовленное.
– Ну уж – нет! Доставим радость тебе со Степаном – хорошо покушать…
Грохот пиротехники и треск бенгальских огней, заполнили улицы города.
Поднявшийся ветерок подхватывал охапки пушистых снежинок и хороводом закручивал в воздухе.
– Ой хорошо-то как – свежо! – щурясь от летящих в лицо снежинок, вдохнула полной грудью прохладу ночи Марина.
И вдруг со словами: – «поехали, конёк-горбунок!», – запрыгнула на спину Арсению.
Тот выполняя назначенную роль, проскакал далеко вперёд и резко развернувшись, сбросил наездницу, успев однако подхватить на руки.
– Вот так и неси… – крепко прижавшись, нежно произнесла девушка.
– Извини, на руках я буду носить – только свою невесту, – бережно поставил Марину Арсений.
– А я?.. – остановила она на нём влюблённые глаза.
– Ты – подруга…– вежливо ответил Арсений.
– Хмм.. Подруга…– взяв под руку спутника, ухмыльнулась Марина. Они не торопясь брели по свежевыпавшему снегу, далеко опередив остальную компанию.
