– Все, хватит лопать печенюшки, – сказала она, осматривая себя в зеркало. – Ну, где же он? Мы ведь точно опоздаем.
Лариса еще раз коснулась волос наманикюренными пальчиками и нервно процокала каблуками к окну.
– Это свинство! – прошипела она, обведя взглядом двор и не увидев «девятки». – Родной теще – полтинник, а он… В кои веки выпал повод в ресторан сходить!.. Все, не будет через пять минут – пойду одна. Мне мама дороже этого… этого…
Лариса фыркнула, метнулась от окна и чуть не упала, подвернув длиннющий каблук. Со злостью она дернула ногой, и туфля гулко бухнула о стену. Через пару мгновений звук повторился – вторая нога тоже освободилась из тесного плена.
Лариса зашлепала босиком из угла в угол комнаты. Она сложила на груди руки, сдвинула брови, а глаза ее едва не метали молнии.
– Все, все, все!.. – продолжала шипеть она под нос. – Развод, нахрен! Надоело… Друг ему – дороже тещи! «Надо проводить… Я обещал!..» – Голос Ларисы при этих словах стал нарочито противным. – На автобусе твой Сашка не мог поехать? А вообще, может и Сашенька-то вовсе не «твой», а «твоя»? И на какую ты с ней станцию ездил – еще неизвестно! И ездил ли вообще куда-то?..
Лариса «накрутила» себя по полной программе. Теперь она была почти уверена в правоте своих подозрений. В очередной раз схватила мобильник. Раздраженно, едва не ломая ногти, потыкала клавиши, поднесла трубку к уху. И услышала: «Телефон вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
– Ну!.. – задохнулась Лариса. – Ну, знаешь ли, милый… – Она швырнула мобильник в сумочку и с мазохистским злорадством сунула ноги в тесные туфли.
Через минуту входная дверь хлопнула так, что зазвенела посуда на кухне, и по лестничной клетке зацокали, затихая, одиннадцатисантиметровые каблуки.
* * * * *
Он не любил отвечать на звонки с заблокированных номеров. А этот был как раз таким. Но пережитый испуг от неожиданного торможения, едва не закончившегося аварией, вымел из головы посторонние мысли.
– Алло, – сказал Семен и не узнал собственного голоса.
– Прибыл? – Голос звонившего тоже был незнакомым, а интонация – равнодушной и будто даже усталой.
– Куда?..
– Туда. – В трубке послышался вздох, словно разговор этот был собеседнику до чертиков скучен. – Съезжай с дороги и топай. По тропке. Видишь ее?
Нос «девятки» был как раз повернут сейчас в сторону леса. Подняв глаза, он сразу увидел ведущую к ближайшим деревьям тропинку. Кивнул, будто незнакомец мог его видеть:
– Да…
Телефон запищал гудками отбоя.
…На мгновенье ему показалось, что тропинка эта очень знакома и как будто бы его ноги уже ступали по ней. Знакома, и в то же время нет. Сейчас Семен ничего не понимал.
– Дурацкий звонок! Что за шутник это был?.. – пробурчал он, выруливая на свою полосу. Повернул голову вправо, чтобы запомнить место с тропинкой, но той уже не было видно.
* * * * *
Ларисины пальчики непрерывно стучали по кнопочкам мобильного телефона – девушка в очередной раз набивала сообщение мужу о том, что она о нем думает. Поймав такси, она продолжала писать.
– Куда едем, леди? – не дождавшись указаний, спросил водитель.
– Ресторан «Маски» на набережной!
– Слушаюсь.
Старенький серый «Опель» старательно рыкнул и вклинился в поток машин, который даже для небольшого города в вечерний час-пик был довольно плотным.
– Быстрей, – сухо скомандовала Лариса, не выпуская из рук телефона.
