–Ну- ну. А я вот аквариум смотрю. Изучаю, так сказать, обстановку. Много нового узнал! Дивно, дивно. До чего же все изменилось!
–Изменилось, Кощеюшка, изменилось. А ты вот за старое взялся. Слышала, девочку решил сманить, правда?
– Да, помощницу хочу себе воспитать.
–Поверь мне, братец, добро творить гораздо интереснее. А о последствиях ты подумал? Как всегда я потом переделывать буду?
–Ой-ой-ой! И много ты переделывала?
–А что, мало?
–Не будем ссориться. Слышал, в деревне Ивана- купала праздновать будут?
–Поговаривают. Смотри, не натвори чего. Чучело будут жечь, имя твое прошепчут – и все. Сгинет сила твоя навеки, не восстановишься.
–Что-то вы все пугливые стали. Я второго кандидата выбрал.
–Это кого же?
–Вот, смотри,– Кощей привычным жестом провел рукой по стеклу аквариума, тот засветился. На экране появилась спортивная площадка. На ней тренировались солдаты. Бравый майор ловко выполнял все трюки вместе с ними.
–Вот его хочу сманить. Военные всегда были падки на награды и почести. А у него проблем, похоже, много. Заморочу, ох заморочу. Знаешь, Ягуша, адептов мало! Нет последователей, все канули.
–Ты, Кощей, на военных не наговаривай. Видала я их и в боях и на пирах. Богатыри! Такие дела вершили, живота своего не щадили и за спину друг друга не прятались. Доставалось им и на войне, и на пиру. Не по зубам тебе майор. – Но Кощей ее не слушал, а продолжал восхищаться.
–Ты гляди, что вытворяет! Видный мужчина, а фамилия у него – Трясинин. Песня а не фамилия!
–Тебе, братец, на то чтоб проклятье снять, надо успеть три невинные души соблазнить, и каждую до первых петухов. Обмишулишься – будешь в ссылке еще тысячу лет.
–Я не в ссылке, я арендатор! – с пафосом изрек Кощей.
–Слышала я сказку твою про аренду, но факт есть факт и от этого никуда не денешься. Обряды наши помнишь, – оба помолчали.
–Ладно, Кощей, в деревню пойду.
–Вот так? Вроде сейчас так не одеваются, – он скептически осматривал Ягу. Та насмешливо смотрела на него. Ее юбки лоскутами свисали до щиколоток. На ногах тряпичные кеды. Блузка с воротничком строгой учительницы, сверху вязаная кофта. За плечами небольшой рюкзачок делал ее горбатой. Платок подвязан узелком с двумя рожками надо лбом. Косматые, седые волосы торчали из под платка и казалось что они жили сами по себе. В руках Яга держала суковатую палку-посох.
–Зачем так – вот так! – воскликнула Яга и завертелась юлой. Остановилась. Перед Кощеем стояла модная солидная женщина пятидесяти лет.
–Так можно в деревню? – ехидно хихикая, спросила она.
–Так можно. Ой ловка ты, сестрица, ловка! А говорить, что будешь?
–Дом покупать приехала. Деревенские сами все покажут и все новости расскажут.
– Не на ступе же полетишь, пешком пойдешь?
–Зачем пешком, аль колдовать разучились? К дороге выеду – ступу на автомобиль поменяю. Что я дикая что ли.
–Ох ловка, сестрица! – Кощей, с чувством глубокого уважения, смотрел на Ягу.
–Пойду я, братец. Новости разузнаю, тебе все расскажу. – Яга села в ступу и полетела, лавируя между деревьями.
–Деревня от жары казалась пустой, только куры барахтались в пыли да стайки гусей спешили к речке. В администрации глава деревни разговаривал по телефону.
–Не беспокойтесь, Андрей Юрьевич, встретим мы этих журналистов. Места в гостинице заказаны. От города до деревни шесть километров, они на машинах, дороги у нас хорошие. … Помощь окажем. … Хор наш существует, первое место в области заняли на конкурсе, вы в курсе… Не беспокойтесь, все сделаем на высшем уровне… До свидания, Андрей Юрьевич. – Председатель осторожно положил трубку и облегченно вздохнул. Разговаривал с губернатором по телефону он впервые, поэтому сильно волновался. После звонка ему стало как – то тревожно. Он нервно ходил по кабинету, позвал секретаршу: – Дамира, зайди! – Вошла молодая симпатичная женщина.
