Тут он заметил, что я смотрю на него, подняв бровь, и быстро закончил:
– В смысле, верну доверие моих дорогих господ и повелителей. Только служением им и живу! Эй. А что это за шум?
А шум доносился из приоткрытого окна. Кажется, это чьи-то испуганные вопли…
* * *
Звук доносился со стороны парадного входа. Когда мы с советником добежали туда, то сразу увидели его источник: полная дама средних лет в пышном парике и несколько лакеев вокруг нее. На первый взгляд, они занимались чем-то странным. Орали, выпучив глаза, размахивали руками, словно отбивались от каких-то невидимых мух, топали ногами и подпрыгивали на месте. Я бы сочла подобное поведение весьма экстравагантным, если бы не услышала тонкий голосок, который злорадно хихикал.
– Фейри! – воскликнула я.
– Бригитта! – воскликнул советник, бросаясь к даме в парике.
– Джеральд, сделай что-нибудь!!! – взмолилась та.
Подоспела стража и тут же замерла, обалдело глядя на первобытные пляски запоздалых гостей.
Я поторопилась объяснить:
– На них напали фейри! Скорее, несите хлеб!
Советник с надеждой на меня посмотрел:
– Думаете, они просто голодные?
Я закатила глаза:
– У них просто дурной характер! Но человеческую пищу фейри не переносят, особенно, хлеб! Ну же, скорее!
Лорд Джеральд рявкнул:
– Делайте, что приказала леди!
Те умчались, видимо, на кухню. А я схватилась за метлу:
– А ну держитесь, маленькие поганцы!
И я размахнулась…
Правда, на мой призыв больше отреагировали лакеи, в ужасе бросившись врассыпную.
– Эй, да я не на вас! Ага! – я увидела, что на песке появилась крохотная вмятинка, словно туда кто-то наступил. – Получи!
И я прихлопнула его метлой. Раздался возмущенный писк. А потом в прутья моего орудия кто-то вцепился и потянул на себя!
– Ах ты, малявка! Я тебя! – я подняла метлу и начала яростно размахивать ею в воздухе, чтобы стряхнуть проказника.
За моей спиной раздался осторожный вопрос:
– Госпожа, вам помочь?
Оказалось, стража уже вернулась, вместе с хлебами, и теперь стоит и смотрит на меня.
– Нет, все нормально. Ночь прогоняю, чтобы вам не темно было. – пошутила я, опуская метлу.
Судя по тому, как они вылупились, шутка была неудачной.
– Ладно, чего встали? Швыряем в фейри хлеб!
– О нет… – простонали лакеи, закрываясь руками.
* * *
Наконец, нам удалось прогнать фейри. Ну, или им просто наскучило нам досаждать. Так или иначе, возле парадного входа воцарился мир и покой. На пару минут. А потом дама в растрепанном парике, теперь больше похожем на воронье гнездо, завопила:
– Джеральд!!! Как ты мог это допустить?! Почему границы замка не охраняются?!
– Простите, моя милая Бригитта, – засюсюкал он. – Мы выставили стражу, но эти проказники невидимы для человеческого глаза!
Я спросила:
– А давно они стали нападать на подъезжающих к замку?
Советник растерянно захлопал ресницами, а вместо него ответил тот самый стражник, который предлагал мне помощь:
– Около трех месяцев, госпожа. Но обычно фейри не нападают на людей, просто устраивают каверзы слугам…
Дама в парике возмущенно завопила:
– Они на меня уже в третий раз нападают! Их надо потравить!!! Джеральд, почему ты не выслал за мной людей?
– Простите, мадам Бригитта! Но мы ожидали вас с минуты на минуту и не думали…
– Мы два часа блуждали по пустоши, эти поганцы спутали нам дорогу! Джеральд, почему ты не заметил моего отсутствия?!
– Но, моя дорогая, вы так редко поспеваете к началу бала…
