– Если проект увенчается успехом, то всем Щуплам этого хватит на сотню лет. Все тайны человеческого счастья будут открыты – так ты говорил? И это правда. Я верю, что ты их полностью раскроешь, и тогда мы сможем посвятить множество лет только друг другу.
– Да, Щупл Л. Поэтому я и пошел на проект. Из-за нас.
– Неужели? Щупл М, я думала, что это ради спасения всех Щуплов. Это же важно для всех. Это нужно для продолжения нашей расы. Чтобы все Щуплы были сегодня, завтра и послезавтра. Чтобы были всегда. А теперь говоришь, что только ради нас двоих…, – игриво улыбнулась Щупл Л.
– Отчасти ты, конечно, права. Каждый поступок любого Щупла ради счастья всех Щуплов. И мои поступки не исключение. Это непрописанные истины, прописанные в нашей душе. В душе каждого Щупла. В каждой клеточке нашего тела. Но… Но с того дня как я встретил тебя… С той самой минуты… Каждый мой поступок, каждая часть поступка, даже если самая малая, всё ради тебя и ради нас с тобой.
– Это время настанет. Как только завершим эту миссию, будем только вместе. Мы избавимся от забот и хлопот и станем едины, – Щупл Л мечтательно улыбнулась. – Я верю в это, и ты тоже должен верить. А сейчас сосредоточься. Смотри. Отражение Сириуса уже стало ярче, ты видишь его?
Еще некоторое время они сидели и наблюдали как в иллюминаторе, сменились несколько астероидов, будто перетекая друг в друга и исчезая из виду. А потом Щупл Л встала и уходя из каюты произнесла:
– Мне пора идти, пора проводить диагностику внешних узлов и внутренних обшивок. Позже увидимся.
Как только Щупл Л вышла, Щупл М прилег на кровать. Глядя в иллюминатор на великолепное космическое пространство, он начал дремать, а понемногу и вовсе уснул.
***
– Угроза столкновения! Угроза столкновения! – на весь корабль раздавались дикие вопли громкоговорителя.
Щупл М проснулся от этого шума. Резко вскочив с кровати, он побежал в главное помещение. Там уже собралась половина всей команды.
– Что происходит? – закричал Щупл М.
– Поврежден один двигатель, – ответил Щупл Ж. – Рулевое управление не слушается. Мы движемся на инерции. И что самое ужасное – навстречу нам движется гигантский астероид. Скорость его несколько сотен километров в секунду. Может произойти столкновение.
– Но ведь можно что-то сделать? Нам необходимо уйти от него! – Щупл М был ошарашен происходящим.
– Мы пытаемся. Мы делаем все возможное, – ответил Щупл Ж, продолжая нажимать кнопки и двигать разные рычажки на пульте управления. – Но корабль движется слишком быстро. А астероид слишком велик. Он движется с огромной скоростью.
– Щупл М, за мной, – в кабину зашел Щупл Г. – Действуем по восьмому протоколу. Мы не можем больше ждать. Живо за мной.
Щупл М и Щупл Г побежали по коридорам. Звуки сирены вопили не переставая. За поворотом они наткнулись еще на трех Щуплов, которые надевали костюмы для выхода в космос.
– Вы куда собрались? – опешил Щупл Г. – Вы что сбежать решили? Да я вас!
– Нет! Послушайте, Щупл Г. Мы выходим с корабля, чтоб попытаться починить двигатель, – объяснил один из них. – Пока есть шанс, мы будем делать все ради Щуплов!
– Понимаю… Молодцы! Удачи вам! – бодро сказал Щупл Г. – Щупл М, за мной!
И они побежали дальше до отсека капсул. Там их уже ждала Щупл Л.
– Щупл М, я рад, что именно ты будешь продолжать миссию. Из всех, кого я знаю, ты справишься лучше всех. Успехов тебе! – сказал Щупл Г.
