М-да, иногда мне думается, что мы с Лизи вместе случайно попали сюда с какой-то другой планеты...
Тем временем дяди Деймса и гостя из-за стены уже и след простыл. Их нигде не было видно, так что я решила немного подкрепиться и отвлечься.
Забравшись подальше от соискательниц, танцующих с "завидными холостяками", я осмотрела столы.
Чего тут только ни было! Наше семейство точно не голодало, но многие здешние деликатесы я видела впервые. Набрав всего понемногу, я заключила, что будет спокойнее поесть на просторном балконе.
Там, я положила позолоченный поднос с закусками на изящный столик, втиснутый между резной колонной и надувным диваном причудливой формы. На эту побулькивающую массажирующими пузырями мебель я и присела с большой благодарностью. Уставшие ноги, запертые в неудобных туфельках, счастливо застонали. А голодный желудок довольно заурчал, получив приличную порцию вкусняшек.
«Мм-м, - с наслаждением поедала я лакомства. – Какой восторг!»
- А разве девушкам Вашего положения пристало есть с таким аппетитом? - прозвучал вдруг над моей головой приятный мужской голос.
И я могла поклясться, что уже слышала его раньше!
Обернулась.
Лениво прислонившись к резной колонне, со скрещенными на груди руками и насмешливыми хитринками в глазах, на меня смотрел молодой вожак Неприкаянных. Он без стеснения разглядывал меня, гуляя своим наглым взором по моей фигурке. Что вызывало не только возмущение, но и незнакомое мне доселе щекочущееся чувство на всех участках кожи, по которым он прошелся.
Вспыхнув, я вскочила на ноги. И, чтобы избавиться от этого недопустимого осмотра со стороны чужака, строго сказала:
- Не помню, чтобы нас представляли друг другу, - но зачем-то при этом отодвинула поднос подальше.
Не такая я уж и обжора, чтобы продолжать хомячить за обе щеки, пока меня оскорбляют нахальным рассматриванием!
- Я Эйден, - не моргнув и глазом, тут же выдал «дикарь» своим бархатным тембром, от которого по моей коже вновь поползли бесстыдные мурашки. – А Вы Элейн, племянница Деймса Конора. Вот и всё. Теперь мы представлены. И на правах знакомых можем перейти на «ты».
«Он что, издевается?» - насупилась я от беспардонности, с которой парень гнул свою линию.
- Я вообще-то не сказала, что хочу знакомиться с тобой! – возмущенно повысила я голос.
- Но того, что ты против знакомства, ты тоже не говорила, - ответил он, усмехнувшись. – К тому же, Элейн, ты только что сама первая обратилась ко мне на «ты», - указал он мне на допущенную оплошность, которую я и в самом деле за собой не заметила. - Тем самым дав мне карт-бланш, - удостоилась я еще и хамского подмигивания со стороны Эйдена.
«Да что за наглец?! – думала я под лихорадочный стук собственного сердца. - Что бы ему такого ответить, чтобы с концами посадить на место??» - в ускоренном темпе пыталась я сообразить, когда на балконе появился дядя.
- Вот вы где, миздер Эйден, - обратился он к невоспитанному гостю короны. – Пойдемте. Нас с Вами ждут для новых начинаний, - пафосно добавил дядя Деймс.
И если он и удивился, застав меня за поглощением яств, да еще и в такой компании, то виду не подал.
Хотя дома меня, наверняка, будет ожидать внеочередной «серьезный разговор».
Эйден же, скользнув по мне напоследок еще одним обжигающим взглядом, молча последовал за дядюшкой.
***
На том балу мне так и не довелось больше побеседовать с Эйденом. Но оно и к лучшему, наверное.
