И ведь Эстимея Лорри — не уличная девка. У нее семейство знатное, папа — судья окружной. А туда же, с чужими женихами тискаться. И не побоялась за свою репутацию, когда заявила, что я совершила на нее покушение, незаконно используя боевую магию.
И мы с ней вместе потом позорились в суде. Причем, Эстимея больше переживала по поводу своего внешнего вида, чем из-за дурной славы. Да, у нас не те времена, когда от девушки требуется безупречный нравственный облик. И некоторый опыт в любовной сфере даже кажется многим привлекательным. Наличие связей до брака не помеха для удачного замужества. Это в моей семье правила строгие.
Что ж, после случившегося я уже не верила в свое личное счастье. С парнями мне ужасно не везло.
Первая детская любовь закончилась ничем. Предмет моих девичьих чувств просто закончил школу и уехал в кругосветное путешествие, посмотреть мир и понять, в чем его призвание. Оландер даже не счел нужным со мной попрощаться. Оставил вежливое письмо, где объяснял, что он птица высокого полета. И хотя я ему очень нравлюсь, но лететь рядом с ним может только магически одаренная спутница.
Мое сердце тогда было разбито, и я думала, что больнее уже не станет. Никандр доказал, что я ошибалась.
Короткая, случайная встреча с Оландером Киорром всколыхнула худшие воспоминания. В мозгу включилась перепись любовных неудач. Короткая, но убедительная.
Я погрузилась в мрачные мысли, пока мы с подругой и соседкой по комнате, Ветой, сидели в главном зале академии. Перед этим была короткая встреча с куратором группы, в нашей обычной аудитории. Профессор Джемри растерянно произнесла приветствия, а потом сказала, что главные новости мы узнаем на общем собрании.
– Стоило только гонять нас туда-сюда, — сердито прошипела Вета, — можно было сразу всех вместе собрать.
– У вас тут свободно, девушки? — обворожительная улыбка, приятный голос с мелодичной интонацией. Оландер за эти годы стал еще привлекательнее. Неужели ему больше некуда сесть?
– Я не успел занять место пораньше, — сказал он, отвечая на невысказанный вопрос, – да и признаться, ужасно рад увидеть тебя вновь.
– Конечно, мы никого не ждали, присаживайся! — щедро показала ему на свободное кресло Вета. Словно он сам не найдет.
Только-только Оландер устроился рядом со мной, свет в зале погас, и на сцену вышел наш ректор, Арамей Родд.
Мы приветственно зааплодировали. Лицо ректора было встревоженным, мне показалось, что в его волосах прибавилось седины.
– Уважаемые адепты. Рад видеть вас в стенах академии. Но моя речь, увы, начнется с шокирующей новости. Декан Хамри, который уже двадцать лет возглавляет факультет Боевого Огня, пропал без вести неделю назад.
По залу пронесся судорожный вздох.
— Поиски нашего ценного сотрудника ведутся силами всех магических министерств. Но учебный процесс не должен страдать. Поэтому, пока не найдется наш дорогой Хамри, обязанности декана временно будет исполнять один из его лучших выпускников, который сейчас занимает высокий пост в министерстве безопасности и откликнулся на наш зов о помощи. И я прошу выйти на эту сцену достойнейшего представителя ордена Огненной Магии, Никандра Аспиди.
Мой жених-изменщик! Все бывшие собрались в одной академии. На факультете, где я обучаюсь!
— О, какой красавец! — почти простонала Вета. Вот же какая неугомонная. То ей Оландер — сладкая вата, теперь вот Никандр приглянулся. Хотя да, стоило признать, что два прошедших года сказались на нем наилучшим образом.
