— Слушай, Ди, ответь-ка на один вопрос. — Он задумчиво глянул на меня в зеркало заднего вида. — Что там Виктор так взбеленился, когда ты сказала про мужа? Или ты обвесила себя ленточками «Собственность Злата»? Или… м-м-м… татуировку себе набила с моим именем?
— Не надейся. Дело в этой штуке.
Я вытащила артефакт, протянула на ладони вперед. Златон бросил на него быстрый взгляд, постучал по рулю.
— Эта фиговина определяет, замужняя ли девушка тебе попалась? Хорошая вещица, мне бы пригодилась. А то бывают разные казусы, разбирайся потом с оскорбленными мужьями.
— Ты можешь быть серьезен?! — Я возмущенно закатила глаза. — Нет, с его помощью проводится магический ритуал замужества. Это наша семейная реликвия. Он не позволил связать меня с другим мужчиной, пока у меня есть законный муж.
— Мы с тобой разве не в разводе? Не хочу разбивать твое сердце, крошка, но я еще дважды счастливо был женат и еще более счастливо разведен после того, как ты ушла от меня.
— Я тоже не хранила тебе верность, — огрызнулась я неожиданно для самой себя.
Правильнее было сказать: «Не хранила специально». Я просто похоронила себя на работе, целыми днями не вылезая из клиники. Но этому бабнику я точно никогда в этом не признаюсь.
Чуть помолчав, продолжила рассказывать про артефакт:
— Виктору требовался не просто статус, он хотел жениться по всем правилам и получить полную власть. Только тогда он стал бы полноценным хозяином всего, что принадлежало отцу, и другие родовые артефакты подчинились бы ему.
— Я думал, такие обряды уже давно не проводят. Да и женщин силой не берут замуж. Мы вроде бы в прогрессивном мире живем, здесь даже люди обладают какими-то правами.
— Как видишь, Виктор считает иначе.
— Странно, мы же с тобой женились безо всяких штуковин…
Злат посмотрел на артефакт ещё раз, поморщившись, будто пытаясь вспомнить детали нашей свадьбы.
— Ты просто не помнишь, что он находился рядом. Ты хоть саму церемонию помнишь?
— Ну… относительно.
Мы были молоды и совершенно безрассудны, но я уже тогда хотела самостоятельности и умудрилась выкрасть артефакт из отцовского сейфа, чтобы выйти замуж за Златона. Отец бы не дал добра. А если бы узнал, что я уже замужем — точно бы попытался убить моего мужа.
Но он не знал.
Я хорошо умела скрываться, если хотела.
Потом, когда мы разбежались, я порывалась разорвать магический брак. Поначалу. Даже взяла артефакт и почти доехала до Златона. Но развернулась на половине пути. Потому что решила: Злату-то всё равно, по людским законам он свободен. А вот мне будет спокойнее оставаться замужем. Как знала...
— Как ты вообще? Чем занимаешься? Семья, дети, любовники? — поинтересовался Злат спокойным тоном, резко переводя тему с нашего замужества.
В этот момент у меня зазвонил мобильный телефон. Посмотрела на дисплей — из больницы. Что ж, раз я не смогу в очередной раз бесследно исчезнуть, придется продолжать работать. Деньги все-таки понадобятся.
Звонила заведующая, умоляя меня взять смены другого доктора, который очень несвоевременно решил уйти в запой. Впрочем, он всегда уходил туда именно таким образом: не вовремя и на неопределенный срок. В моей больнице постоянная нехватка персонала, поэтому врач, даже иногда пьющий, был лучше полного отсутствия врача. А мне не привыкать работать за двоих.
Я закончила говорить, согласившись взять лишнюю смену. Злат внимательно слушал мой разговор:
