Читать онлайн Анна Карэ - Царь Амура

"Не трудно попасть на тот свет. Трудно вернуться." Пираты Карибского моря

Маша

Сильный дальневосточный ветер рвёт волосы, спутывая их в узлы. Холодный морской воздух кусает щёки и голые плечи, а ледяная вода, покрытая тонкой плавучей коркой льда, обжигает ступни.

Жёлтый серп луны и звёзды пробиваются сквозь облака, освещая Уссурийский залив так ярко, что почти видно горизонт и скалистый берег.

Девушка делает шаг и оказывается в воде по колено. Синяя сорочка мгновенно намокает, холод пронзает до костей. Ещё шаг — и в израненные ладони попадает соль, отчего боль становится почти невыносимой.

«А что, если окунуть в эту воду мою душу? — спрашивает она себя. — Будет так же больно, как маме, когда она умирала?»

Мама, как же сильно она по ней скучает.

Четыре года без неё кажутся целым столетием. Маша не знает, сможет ли продержаться дольше. Наверное, сможет. Ведь у неё есть цель — спасти как можно больше людей от рака. Ради этого она здесь, на острове Русский, учится на биолога. Встаёт раньше всех, уходит последней из аудитории. Ради этого почти не выходит из библиотеки, пишет курсовую и мечтает получить грант.

Учёба бесплатная, за общагу она платит из стипендии. На жизнь хватает подработки в кофейне два раза в неделю. Да и на счёте, который оставила мама, ещё оставались деньги.

Маша делает ещё один шаг. Ледяная вода касается груди. Всё тело сковывает от холода и боли. Но она хочет идти дальше.

В Приморье существует поверье, что духи умерших уходят в подземные миры и обитают там вечность. Старые шаманы говорят, что такие места находятся под землёй или в воде.

«Где сейчас мама?» — думает девушка.

Воспоминания детства накрывают с головой.

***

Тёплый летний день. Пикник. Маше семь лет. Они вдвоём с мамой на каменистом пляже.

Мама — такая же светловолосая, как и дочь, — разливает травяной чай из термоса. Длинные волосы женщины заплетены в две косы. Из-под тонкого длинного платья видны ноги, покрытые татуировками. На руках звенят многочисленные браслеты.

Недалеко припаркован их старый хиппи-грузовичок. Мама работает инженером в нефтяной компании, хорошо зарабатывает и ведёт довольно свободный образ жизни. Она любит путешествовать, занимается охраной природы и практикует эзотерические ритуалы: йогу, шаманизм.

— Маша, — мягко говорит она, — в море есть хозяин воды. Злой, но справедливый правитель. Он живёт со своей ворчливой старухой. Когда ловит рыбу лососёвых пород, жена чистит её, и чешуя превращается в новых рыб. Они плывут к берегам земли и наполняют наши моря и реки.

— И мы едим рыбку, — весело отвечает девочка, которая обожает мамины истории.

Она тянется к ланчбоксу и выбирает самый красивый круассан с сёмгой и огурцом. С удовольствием откусывает большой кусок. Воображение сразу рисует картину: толстый бородатый дед с рыбьим хвостом тащит огромную рыбину своей жене. Та чистит её, и серебряные чешуйки разлетаются в воду, превращаясь в красивых рыб.

— Хорошо, что он это делает, — деловито комментирует Маша, наслаждаясь бутербродом. — У него очень полезная работа.

— Но его работа не только в этом, — отвечает мама загадочным голосом. — Он также хранит души мёртвых.

Девочка тут же перестаёт жевать. Неприятное чувство страха зарождается в груди. Слово «смерть» ей хорошо знакомо. Несколько лет назад умерла бабушка, а в прошлом году — любимый пёс Джо. Она до сих пор иногда плачет по ночам, скучает по ним. Смерть — это враг.

— Души добрых людей? — спрашивает она. — Бабушка там? — девочка указывает на море.

— И добрых, и злых, — отвечает мама, отпивая чай. — Да, бабушка там. Когда-нибудь там будем и мы с тобой.

— А зачем морскому хозяину хранить души людей?

— Потому что иногда они хотят сбежать, — говорит мама серьёзным тоном, — чтобы занять места живых

***

Воспоминание резко обрывается, и тело снова пронзает обжигающий холод. В воде появляется яркое розовое свечение, похожее на медузу. Оно медленно приближается и обретает форму человеческого лица — Машиного лица. На неё смотрит она сама. Будто она уже умерла, и её душа оказалась в море рядом с погибшими близкими.

Девушка протягивает руку, чтобы коснуться своей души. Но видение ускользает, а море перестаёт быть холодным. Теперь волны ощущаются как тёплые объятия мягкого покрывала.

Конечно, это всего лишь сон.

Маша открывает глаза, опережая будильник на несколько минут. 6:15. Узкая общажная кровать, белые стены в цветочек с ещё свежими обоями, которые они клеили с Аней летом.

Аня — соседка и однокурсница — спит в своей кровати, свернувшись калачиком, как ребёнок. Она молодец, старается. У подруги тоже хватает своих призраков прошлого. Аня потеряла младшего брата — его забрала лейкемия. Почти все на факультете такие: потерявшие кого-то, раненые, но не сломленные. Словно солдаты, они объединились, чтобы бороться с общим врагом до конца.

Маша сбрасывает одеяло, ставит ноги на холодный пол и потягивается. В здании царит полная тишина, за окном ещё не рассвело, но благодаря свету фонарей видно, что бушует пурга. Декабрь выдался невероятно снежным.

Во Владивостоке они первыми встречают солнце. И когда оно взойдёт, Маша снова увидит море. Каждый день она с нетерпением ждёт этот миг. У неё с морем особые отношения. Она обожает плавать, подолгу бродить по пляжу или просто молча смотреть на горизонт.

Встав с кровати, она идёт в общую ванную. После душа аккуратно наклеивает новые пластыри на исцарапанные ладони. Несколько дней назад в лаборатории взорвалась стеклянная колба. Ничего страшного — такое случается. Осколки вытащила медсестра, раны обработала.

Проводит полотенцем по запотевшему зеркалу. На неё смотрит худое бледное лицо с голубыми глазами, под которыми залегли тёмные круги усталости. Светлые волосы мокрые. Маленький порез от осколка на правой щеке придаёт немного лихой вид. Тело стройное и подтянутое — Маша регулярно ходит в спортзал и бассейн.

Когда она возвращается в комнату, Аня уже проснулась и ставит чайник. Заваривает две порции растворимого кофе в кружках с логотипом университета «ДВФУ» (Дальневосточный Федеральный Университет) и делает два бутерброда с колбасой.

Аня уходит в душ, даже не поздоровавшись. Значит, опять проснулась в плохом настроении. Маша сочувственно вздыхает — знает, что подругу достаёт влюблённый преподаватель. Парень совсем молодой, всего двадцать пять. Ане он тоже нравится, но она категорически против отношений между студентами и преподавателями. В общем, всё сложно.

Маша натягивает термобельё, джинсы, тёплый чёрный свитер с высоким горлом и делает лёгкий макияж.

Через пять минут подруга возвращается.

— Болит? — нарушает тишину Аня, откусывая бутерброд.

Русые волосы собраны в небрежный пучок, зелёные глаза подведены стрелками (это перманентный татуаж), на маленьком носу — россыпь веснушек.

Маша бросает взгляд на ладони.

— Ерунда, — отвечает она, отпивая ещё горячий кофе. — Уже лучше.

— Артём что сказал?

Маша морщится от вопроса. Её парень даже не видел порезы. Последний раз они обедали два дня назад, а потом она была сильно занята, и не было сдвоенных пар. Он учится на том же факультете, но по другому направлению. У неё — молекулярная биология, у него — промышленная биотехнология.

Сама не понимает, как так вышло, что они начали встречаться. Маша — человек науки, почти всё время отдаёт учёбе. То, что толкает её вперёд, — это личная душевная боль, утрата матери и желание победить смерть.

Артём совсем другой. Ему нужны деньги, технологии, контроль. И он не сирота. Мама — владелица сети аптек, папа работает в крупной медицинской компании. Живёт в собственной квартире на Океанском проспекте: панорамные окна, хороший ремонт. Ездит на новенькой «Тесле».

Да, он пользуется деньгами родителей, но при этом умён и амбициозен. Иначе они бы не сошлись. Маше нравится, что он любит учиться и работать. Артём честолюбив.

Всегда сидя на последней парте с ноутбуком, он часто смотрел на неё. Сказал, что влюбился с первого взгляда. Полгода назад наконец решился подойти.

Конечно, он ей понравился. Высокий, тёмные волосы аккуратно уложены, пахнет дорогим одеколоном. Первое свидание — не в университетской столовой, где Маша обычно ела суп или гречку, а в ресторане «Мишель»: коктейли, королевские креветки, суши, красивый вид на залив.

Сначала она смущалась — дорогие рестораны и ночные клубы, куда он начал её водить, были совсем не в её стиле. Маша никогда не была привязана к материальному. Даже когда родители были живы и мама не болела, они жили хорошо, в большом собственном доме, но без излишеств.

Но Артём поцеловал её — красиво и романтично, на яхте во время прогулки. Ей понравилось, и она подумала: «А вдруг это он? Тот самый» Потом всё завертелось само собой.

Артём — мечта. Всегда говорит: «Ты заслуживаешь самого лучшего». Но иногда в его карих глазах мелькает что-то тёмное и холодное, будто он смотрит на неё как на «проект».

Аня говорит, это просто загоны. Нужно расслабиться.

И Маша старается. Возможно, из этих отношений действительно выйдет что-то толковое. Они с Артёмом оба амбициозны, организованны и трудолюбивы — значит, могут стать хорошими партнёрами по жизни.

Сейчас она встаёт, желает подруге хорошего дня, надевает белый пуховик и убегает на остановку.

Маша

На улице снег сразу хлещет в лицо. Маша прячет нос за шерстяным шарфом. На остановке уже несколько студентов ждут шаттл, курят вейпы. Сладкий арбузный дым смешивается со снегом. Ребята — такие же ранние пташки, как и она. Молча здороваются.

Когда университетский шаттл подъезжает, все забираются внутрь. В салоне тепло. Маша с наслаждением снимает шапку и расстёгивает куртку. Пахнет кофе из термосов и влажной шерстью.

Она проводит рукой по запотевшему окну. За стеклом — заснеженные аллеи кампуса. Море подо льдом кажется живым: двигающиеся льдины трещат и стонут. Зимой Японское море скрипит и жалуется, а летом мягко шумит волнами. Оно — одно из самых биологически разнообразных на планете.

Маша всматривается, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Иногда на пляже отдыхают толстые пятнистые тюлени, но сегодня ничего не видно. Девушка расстроенно вздыхает. Тюлени всегда поднимают ей настроение.

Она не присоединяется к общей болтовне студентов, но слушает с удовольствием. Ей нравится быть частью этой дружной команды будущих учёных. Университет, общага и эти ребята — теперь её единственная семья. Кампус — её мир. И она ни за что не променяла бы его на другой.

Водитель делает радио погромче, и салон заливает весёлая песня современного поп-певца. Кто-то из студентов начинает подпевать.

На внутреннем зеркале автобуса висят шаманские амулеты: клык какого-то зверя на кожаном ремне и перья. У водителя евроазиатской внешности на руке татуировка тигра. В Приморье амурскими тиграми гордятся по праву. Рядом, на полуострове Сапёрный, строят парк-сафари для животных, которые не могут вернуться в дикую природу из-за травм и конфликтов с людьми.

Здесь, в Приморье, шаманизм — часть жизни. В клубах устраивают тематические тусовки, на крыше кампуса проводят ритуалы и танцы с бубнами, а на пляже у костра рассказывают старые легенды. Шаманы встречаются не только в деревнях, но и в обычных квартирах. Некоторые из них вот так и крутят баранку в маршрутках и автобусах.