Он вдруг шмыгнул носом, скуксился.
- Не знааю, - протянул жалобно. – Я эти камни спер, а они вдруг перестали работать, и я к ней не могу!
Того и гляди расплачется, прямо как мои первоклашки. Сердце защемило. Вот в кого ты такая жалостливая, Томка? Тебя тут сейчас за кого-то замуж отдадут, а ты домовому собралась сопли утирать!
- Меня радует, что я не сошла с ума, остальное поправимо, - произнесла задумчиво.
В моем мире магия была открыта недавно и случайно. Как оказалось, в стародавние времена какой-то могущественный чародей перекрыл главный источник, питающий мелкие по всему земному шару, отчего те заглохли и вскоре совсем перестали работать. Чародей тот сгинул, магия постепенно атрофировалась, люди забыли про нее. Лет пятьдесят назад стали таять ледники на полюсах, обнажившие странное место в виде воронки, закрытое огромным камнем. Ученые сначала со спутника смотрели, потом и сами в экспедицию снарядились. Думали, там инопланетяне клад спрятали, зарядили тротила и бахнули со всей дури. Источник открылся. Те, кто там недалеко были, сгорели от свалившейся на них магии, каналы не выдержали напора, а вот кто подальше жил, стали замечать за собой странные вещи -кто мысли читать начал, кто смог лечить людей, животных понимать и так далее. В общем, разом прозрели. Не всем, конечно, повезло. У меня и моих родных магии не было, мы считались обычными людьми. Отчего так было – никто не знал. Ученые только-только начинали изучать это все. Рядом с основным источником нашли дом того самого мага, а там едва сохранившиеся записки. Расшифровать удалось не все, но стало ясно, что помимо нашего мира существовали и другие, поэтому я сейчас не волновалась особо. Раз этот бородатый меня сюда смог перетащить, значит, и обратно тем же путем можно уйти.
Оставалось понять одно – зачем этому домовому понадобилось местами с царевной нас менять. Неспроста, ведь!
- Обратно как-то можно поменяться? – спросила я.
- Нет, - шмыгнул тот носом опять. – Я уже успел в сокровищницу сходить. Нету там больше артефактов перемещения. А как эти заставить работать – не знаю. И вообще, тебе надо за короля замуж выйти!
- Пфф! – фыркнула я. – С чего бы это?
- А с того, что у тебя выхода нет, - мрачно ответил домовой. – Я, если что, голоса тебя лишу, и дело с концом! Немая жена – что может быть лучше?
- Так я написать смогу, что не царевна! – возразила, начиная злиться.
Весь этот фарс мне начинал надоедать. Я хочу домой! У меня там дела. И вообще, что значит – выйти замуж за короля? Может, он мне не понравится!
- Не сможешь! – хитро прищурился мелкий пакостник. – А если и сможешь, никто не поймет! Я проверял уже! Говорить по-нашему и понимать ты можешь, а писать нет. Так что лучше по-хорошему соглашайся.
- Нет уж!
Я встала, огляделась, и решительно подошла к двери.
- Сейчас вот позову кого-нибудь и расскажу все, - пригрозила домовому, - а если голоса лишишь, я знаками буду показывать! Или сумасшедшей притворюсь! Никто в здравом уме не возьмет замуж чокнутую девку!
- Стой! – крикнул домовой, едва я занесла руку, чтобы постучать. – Давай обсудим все!
Опустив кулак, я обернулась. Переговоры! Это хорошо!
- И что ты предлагаешь?
- Меня Митькой кличут, если что.
- Очень приятно, - я вернулась в кресло и с любопытством уставилась на домового. – А я Тамара. Давай поговорим, коль не шутишь. Рассказывай!
От того, что мне тут наплел этот бородатый друг сбежавшей царевны, хотелось плакать, и волосы шевелились. Она была нелюбимая дочь, жившая до двадцати лет отдельно (вот почему папенька подумал, что я – это она, но вообще, домовой уверял, что мы похожи, как две капли), и оказалась разменной монетой в переговорах с королем соседней страны. Конечно, для скрепления договора не требовалось никого замуж пихать, но отец Эмериды решил, что так надежнее. А Терренс возьми и согласись! Естественно, согласия невесты никто не спрашивал, поставили перед фактом и все. Я б тоже сбежала.
