- Злата, а могу я задать вопрос? – попивая травяной настой (всё-таки напиток оказался совсем не чаем, но пить можно), изображая смущение обратилась я к девушке.
- Да, царевна, конечно, - змеелюдка была само внимание.
- Скажи, а та девушка, что вчера приходила ко мне, кто она?
Злата напряглась. Лицо её не выдавало никаких признаков волнения, и если бы я случайно не посмотрела на пальцы девушки, которыми она вцепилась в подол своего платья до побелевших костяшек, то, скорее всего, я бы не заметила смены её настроения.
- При всём моём уважении, царевна, мне запрещено с вами говорить о ней, - после небольшой паузы всё-таки ответила Злата, в своей обычной доброжелательной манере. – Как вам спалось? Кошмары больше не мучали?
- Нет, не мучали, - отломив кусок пирожка, я попыталась зайти с другой стороны. – А имя этой минары Всеволода я могу узнать?
- Богдана, - кивнула мне Злата, слегка улыбнувшись. – Есть поверье, что кошмар не сбудется, если о нём рассказать. Если вы желаете поделиться, я выслушаю ваш кошмар.
Значит, Богдана. И с минарой я тоже угадала. Что ж, у ночной крикуньи появилось имя!
- Мне снились змеи, - честно ответила Злате, и лишь после того, как она опустила глаза, поняла, как это для неё прозвучало. – Прости, я не хотела тебя обидеть.
Наверное, змеелюдке и так не просто общаться с человеком (и не просто общаться, а прислуживать вдобавок!), а тут ещё я откровенно заявляю, что кошмаром моим были её собратья.
- Вы не можете меня обидеть, царевна, - Злата слегка поклонилась. – И можете задавать мне любые вопросы, касательно жизни в царстве. Я осведомлена о вашем происхождении, и понимаю сложившуюся ситуацию.
Вот с последним её заявлением я бы поспорила! Очень сомневаюсь, что меня здесь хоть кто-нибудь может понять! Разве что наречённые, но где мне их искать, чтобы в жилетку поплакаться? Да и у них, насколько я поняла, с полозами любовь до гроба, а не как у меня.
- Знаешь, Злата, у меня действительно есть несколько вопросов, - бросив взгляд на продолжающую спать саламандру, я перевела взгляд на змеелюдку, боясь пропустить реакцию девушки на мои слова. – Расскажи мне, а кто кроме змей здесь обитает? Ну, я имею в виду тех, кого обычные люди не встречают?
- Здесь, или в подземном мире? – уточнила Злата, слегка нахмурившись.
- А мы где? – на всякий случай спросила.
Я помню, что Святослав говорил про стык миров, и что переход в мир нагов для меня пройдёт без последствий, но понятия не имела, где мы сейчас.
- Сейчас мы находимся в предгорье. Обычно наги не могут выходить в мир людей, но здесь это возможно, правда только в пределах горных троп.
Ещё раз посмотрев на огненную ящерицу, я попросила рассказать мне про местную чисть и нечисть. Ничего похожего на саламандр Злата мне не назвала. Какие-то горники (аналог леших, как я поняла), каменные тролли (мать моя – женщина, и такое существует!), горные русалки, гарпии, волкодлаки (сразу вспомнилась подружка Акулины!). С последними, если верить Злате, царская семья сотрудничала, но соблюдала какой-то договор о невмешательстве. Интересы их пересекались лишь в отношении неких охотников, которые зная о нагах и об особенностях предгорья, выслеживали змеелюдей в горах. Естественно, царь и царевич стабильно встречались с вожаком стаи и что-то там решали. Что – Злата не знала, но была свято уверена, что царская семья в чём-то помогает оборотням.
